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Los pubs irlandeses, conocidos localmente como «Irish pubs», son mucho más que un simple lugar para disfrutar de una pinta. Son el corazón palpitante de las comunidades, un punto de encuentro donde las tradiciones, la cultura y la historia irlandesas se celebran a diario. Pero para aprovechar al máximo la experiencia en un Irish pub, es esencial comprender sus tradiciones centenarias. Descubramos algunas.
Pedir en la barra es obligatorio en un irish pub en Irlanda - © James Fennell
Primera regla importante: en un irish pub, se pide en la barra. No esperes sentarte tranquilamente en una mesa y que un camarero venga a tomar tu pedido. En Irlanda, todo sucede en la barra.
Antes de acercarte, es crucial saber qué quieres pedir. Primero, porque los irish pubs pueden estar increíblemente animados, especialmente en las horas punta.
Los camareros, con su habilidad y eficiencia, manejan múltiples pedidos a la vez. En este torbellino de actividad, saber lo que quieres pedir antes de llegar a la barra facilita mucho su trabajo. Es una muestra de respeto hacia ellos y hacia los demás clientes que esperan su turno.
Dudar o cambiar de opinión varias veces puede ralentizar el ritmo y crear un atasco innecesario… ¡y puede incluso molestar bastante al camarero!
Además, en la tradición de los Irish Pubs, la interacción entre cliente y camarero suele ser breve pero significativa. Un simple gesto con la cabeza, una sonrisa y un pedido claro pueden bastar para establecer un vínculo. Los camareros irlandeses son famosos por su memoria impresionante y su capacidad para reconocer caras conocidas. Pedir con seguridad y claridad puede sentar las bases de una relación amistosa en tus futuras visitas.
Sláinte - © Failte Ireland
«Sláinte» es la palabra gaélica para «salud». Cuando los irlandeses levantan su vaso, es un símbolo de amistad, buena voluntad y camaradería.
En un Irish pub, esta tradición no solo celebra la bebida en mano, sino también la compañía con la que se comparte. Si estás en un pub irlandés y escuchas esta palabra, levanta tu vaso en señal de respeto y participación.
Su pronunciación puede parecer un poco difícil para quienes no están familiarizados con el idioma, pero aquí tienes una guía sencilla: Sláinte se pronuncia aproximadamente SLAWN-cha.
Es útil escuchar a hablantes nativos pronunciar la palabra o buscar clips de audio en línea para tener una mejor idea de la pronunciación. Pero en general, si dices «SLAWN-cha» en un pub en Irlanda, los locales entenderán lo que quieres decir y apreciarán tu esfuerzo por usar su idioma.
Una sesión de música tradicional en un irish pub de Belfast - © 2023 Rob Durston, All Rights Reserved
La música es el alma de Irlanda. En muchos pubs, las Trad Sessions no son solo actuaciones, sino encuentros informales.
Los músicos pueden llegar espontáneamente con sus instrumentos tradicionales y comenzar a tocar. Estas sesiones encarnan el corazón mismo de la cultura irlandesa, donde viejas melodías y nuevas improvisaciones se encuentran.
Es la oportunidad perfecta para descubrir piezas tradicionales irlandesas: «Dirty Old Town», «Whiskey in the Jar» y muchas más. Generalmente son interpretadas por músicos sentados en el pub, que tocan mientras disfrutan de una pinta de cerveza negra.
También es la ocasión para conocer instrumentos típicos: bodhrán, uilleann pipe, bouzouki irlandés, fiddle, tin whistle… ¡Todos ellos forman el alma de la música irlandesa!
Grifos de cerveza y sidra - Gina - cc
Invitar a una ronda no es solo un gesto de generosidad en Irlanda, también es un signo de pertenencia a un grupo. Refuerza el sentido de comunidad, uno de los valores fundamentales de la cultura irlandesa.
Rechazar una ronda no es simplemente un no: puede interpretarse como un rechazo a esa comunidad.
Pero atención: existen reglas para las rondas en los pubs.
Para empezar, ¡todos deben participar! No te vayas justo antes de tu turno, ¡eso está muy mal visto!
Luego, no cambies tu pedido durante las rondas: sería injusto que pidas una pinta de Guinness cuando te toca pagar, y elijas una bebida más cara cuando es el turno de otros. Esto generaría desprecio entre los demás irlandeses del pub.
La Guinness original extra stout - © venge
Servir una Guinness es toda una ceremonia. Para los expertos, se necesitarían más de 119,5 segundos para que un camarero te sirva una Guinness en la más pura tradición.
Por eso, tendrás que ser paciente antes de poder probar la espuma de una Guinness.
El primer paso consiste en inclinar el vaso a 45 grados y llenarlo hasta aproximadamente tres cuartos. Luego, hay que dejar reposar la cerveza para que la espuma se asiente.
Finalmente, se llena el vaso por completo, creando la espuma perfecta. Entonces ocurre el fenómeno conocido como Guinness Cascade: las burbujas parecen subir por las paredes del vaso. Tu cerveza cambia de color, pasando de tonos marrones claros a un negro profundo.
Este ritual no es solo para el espectáculo: garantiza que cada pinta sea lo más deliciosa posible.
Así que, mantén la paciencia: los irlandeses ven con malos ojos a los viajeros que se lanzan inmediatamente sobre su pinta.
Una sesión de música tradicional irlandesa en un irish pub - © Stephen Power - Tourism Ireland
Uno de los encantos de los pubs irlandeses es su capacidad para ser refugios contra el bullicio del mundo exterior. Se aprecia la calma, y la conversación es la reina.
En estos espacios, las personas pueden reconectarse sin las distracciones omnipresentes de la tecnología moderna.
Además, el contacto es más fácil: no es raro ver a un irlandés iniciar una conversación con extranjeros. Es la oportunidad perfecta para crear vínculos inolvidables, descubrir el espíritu, el humor y la sabiduría irlandesa, y recibir consejos sobre lugares secretos desconocidos para los turistas.
No hay mejor manera de conocer Irlanda que acercándose a sus habitantes.
Partido de hurling - Johnno100 - cc
Muchos pubs irlandeses han conservado juegos tradicionales como una forma de fortalecer la comunidad y añadir un toque lúdico a la noche. El ring board, similar al juego de dardos, es un ejemplo donde los jugadores lanzan anillos de goma sobre ganchos.
Es una manera divertida de competir manteniendo el espíritu amistoso del pub.
También podrás iniciarte en los secretos de los deportes típicamente irlandeses, ya que muchos pubs transmiten en directo partidos de deportes gaélicos…
Hurling, camogie, fútbol gaélico…
No dudes en sentarte y pedir algunos consejos sobre las reglas vigentes. Verás que pronto te engancharás al juego.
Un irish pub es un lugar de historia y encuentros - © Failte Ireland
Cada Irish pub es un libro de historias. Las paredes, a menudo decoradas con fotos, artículos y recuerdos, cuentan décadas, incluso siglos, de historia.
Hablar con los habituales o con el propietario puede revelar anécdotas fascinantes, vínculos con la revolución irlandesa, historias de fantasmas o relatos de personajes famosos que alguna vez cruzaron sus puertas.
Los irlandeses son excelentes narradores y les gusta perpetuar la Historia. Así que no dudes en interesarte, hacer preguntas: si un irlandés comienza un relato, ten por seguro que será fascinante.
Una Guinness y su posavasos - © DenisMArt
La situación es común: entras en un pub y está lleno. Antes de darte la vuelta, ves, ¡qué alegría!, una mesa sin ocupantes… Pero extrañamente, hay algunas pintas llenas cubiertas con un posavasos…
No pienses en sentarte ahí. La mesa está ocupada, aunque sus ocupantes se hayan ausentado temporalmente para fumar afuera o ir al baño.
Por lo tanto, tendrás que buscar otra mesa… sin pintas ni posavasos.
Un camarero sirviendo una bebida en un irish pub - Nejron
En los irish pubs en Irlanda, las propinas no son obligatorias, pero sí apreciadas. A diferencia de otras culturas donde la propina es casi obligatoria, en Irlanda generalmente se considera un extra. Si recibiste un servicio excepcional, dejar una pequeña propina es una buena forma de mostrar tu agradecimiento.
¿Pero cuánto dejar?
Si decides dejar propina, entre el 10% y el 15% de tu cuenta suele considerarse generoso. Sin embargo, en muchos pubs, especialmente fuera de las grandes ciudades, una ronda extra para el personal o una pequeña cantidad dejada en la mesa es suficiente.
Evita dejar propina al hacer el pedido. Cuando pides directamente en la barra de un Irish pub, generalmente no se espera que dejes propina. De hecho, si intentas dar propina al camarero justo después de pedir tu pinta de Guinness, podrías recibir una sonrisa confusa o una amable negativa.
En algunos pubs, especialmente aquellos que también ofrecen experiencia gastronómica, puede que ya se incluya un «service charge» (cargo por servicio) en tu cuenta. En ese caso, no es necesario dejar propina adicional, salvo que realmente quieras hacerlo.
Abusar del alcohol es peligroso para la salud. Bebe con moderación.