El camogie es al hurling lo que el softball es al béisbol: su versión femenina. Nacido de la más pura tradición de los deportes gaélicos y respaldado por la GAA, el camogie es un deporte tan popular como el hurling. De hecho, verlo por televisión es toda una tradición en las familias irlandesas.
Aunque el hurling se remonta a la Edad Media, el camogie es un deporte mucho más reciente. Todo comenzó a principios del siglo XX, cuando las mujeres manifestaron su deseo de iniciarse en este deporte. Para diferenciarse del hurling, practicado únicamente por hombres, llamaron a su juego «camogie».
Aunque muchas mujeres mostraron una gran curiosidad por este nuevo deporte, cosechó un notable éxito desde 1904, año en que se disputó el primer partido oficial de camogie en Navan. Numeroso público asistió a este primer encuentro, y las jugadoras irlandesas decidieron entonces crear una Asociación Oficial dedicada al camogie.
Esta Asociación permitió dar continuidad a este nuevo deporte, y la fiebre se extendió muy pronto por toda Irlanda: ningún condado fue una excepción, y cada región creó sus propios equipos femeninos de camogie.
Por desgracia, la guerra de independencia, seguida de la guerra civil de la década de 1920, frenó considerablemente la práctica del camogie durante varios años. En aquellos tiempos convulsos, el deporte dejó paso al conflicto, lo que sumió a la Asociación Oficial de Camogie en una inactividad total.
No fue hasta 1932 cuando volvió a resurgir. Se institucionalizó como Federación Nacional, gracias al apoyo de la GAA, y comenzaron a disputarse numerosos partidos por todo el país. Desde entonces, la Federación registra cada año numerosas nuevas jugadoras, que se organizan en torno a Ligas oficiales.
Un equipo de camogie está formado por 15 jugadoras: una portera, 6 defensas, 2 centrocampistas y 6 delanteras. Cada jugadora utiliza un palo llamado «camán» o «hurley», fabricado en madera de fresno y de entre 75 y 90 centímetros de longitud. El juego se disputa con una pelota de cuero llamada «sliotar», que pesa algo menos de 100 gramos. Una vez golpeado con el palo, el sliotar puede alcanzar una velocidad de 110 km/h.
Al ser el hurling un deporte potencialmente violento, los jugadores suelen llevar casco, aunque no es obligatorio.
Las reglas apenas difieren de las del hurling, salvo algunas excepciones:
Por lo demás, el principio es el mismo: las jugadoras, armadas con un palo, deben sumar puntos atravesando la defensa rival y golpeando una pelota de cuero en dirección a la portería.
El campo mide 140 metros de largo por 80 de ancho; es decir, es más largo que un campo de fútbol, pero algo menos ancho. Las porterías de hurling se parecen a una combinación de las de rugby (en forma de H) y las de fútbol. Por tanto, es posible marcar entre los dos postes o en la portería; la puntuación depende de ello. Si la pelota pasa entre los dos postes, por encima del larguero de la red, el equipo que marca obtiene 1 punto.
En cambio, si una jugadora marca un gol en la portería defendida por la guardameta, equivale a 3 puntos. Si un equipo ha marcado 3 goles y 11 puntos, el resultado se expresa así: 3-11, lo que equivale a 3×3 +11 = 20 puntos.
