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Maureen O’Hara (1920-2015) fue una actriz irlandesa que logró imponerse a lo largo de su carrera en el mundo tan exclusivo de Hollywood. Reconocida por su belleza radiante y su inmenso talento actoral, tuvo la oportunidad de trabajar bajo la dirección de John Ford, compartiendo escenas con John Wayne en «El hombre tranquilo». Un talento enorme que sigue siendo motivo de orgullo para los irlandeses hoy en día.
Maureen nació en Dublín el 17 de agosto de 1920, en la familia irlandesa FitzSimons. Desde muy joven se sintió fascinada por el cine y el canto, dando sus primeros pasos en el mundo del arte y la cultura a los 10 años, cuando participó en un programa de radio.
A los 15 años comenzó clases de teatro y luego se unió al famoso Abbey Theatre de Dublín, donde actuó en numerosas obras clásicas. Aunque ya mostraba talento, su padre la obligó a estudiar contabilidad y mecanografía paralelamente a sus actividades artísticas.
Sin embargo, sus actuaciones en el Abbey Theatre llamaron rápidamente la atención: interpretó un pequeño papel en la película «Kicking the Moon Around» (1938), un musical dirigido por Walter Forde.
El célebre actor Charles Laughton la descubrió y le permitió firmar un contrato de siete años con su productora Mayflower Pictures Corporation. Siguiendo su consejo, Maureen FitzSimons cambió su nombre artístico a O’Hara.
Su carrera despegó con fuerza. Trabajó bajo la dirección de Alfred Hitchcock en «La posada de Jamaica», donde compartió escenas con Charles Laughton. La película tuvo éxito, aunque recibió algunas críticas.
Maureen viajó a Hollywood para protagonizar «Quasimodo» para la productora RKO, nuevamente junto a Charles Laughton, interpretando a Esmeralda mientras él hacía de jorobado. La producción fue monumental y el éxito asegurado. A partir de entonces, Maureen O’Hara se consolidó como una estrella internacional.
La productora RKO compró su contrato a Charles Laughton para que participara en varios musicales como «Dance, Girl, Dance» y «They Met in Argentina».
El éxito de Maureen fue tal que llamó la atención del director John Ford. Fascinado por esta pelirroja de ojos verdes, la eligió para protagonizar «¡Qué verde era mi valle!» en lugar de Katharine Hepburn.
Durante 20 años continuó encadenando producciones, a menudo en escenarios exóticos que narraban historias de piratas, viajes y aventuras.
Luego protagonizó una de sus películas más emblemáticas, «Milagro en la calle 34», una comedia romántica que, con la ternura y optimismo característicos de Capra, cuenta la historia de un anciano (Edmund Gwenn) que afirma ser Papá Noel.
A partir de 1950, Maureen incursionó en el género western y volvió a colaborar con John Ford, con quien mantuvo una relación casi familiar. Él le ofreció papeles en varias películas que marcaron el apogeo de su carrera cinematográfica:
Desde los años 60 hasta los 90 interpretó numerosos papeles, aunque sin alcanzar la fama de sus filmes anteriores. Aun así, fue una actriz muy aclamada y celebrada en todo Hollywood hasta el final de su carrera.
Falleció en 2015, dejando tras de sí una carrera impresionante.
Maureen O’Hara
1938: Kicking the Moon Around de Walter Forde
