Éamonn Ceannt (1881-1916) fue un revolucionario irlandés, uno de los 16 hombres ejecutados por su papel como líder en la Insurrección de Pascua de 1916. Probablemente es el menos conocido de los siete firmantes de la Proclamación de la creación del Estado Libre de Irlanda. Sin embargo, formó parte de aquellos que se levantaron contra el imperio británico y defendieron la idea de una Irlanda libre. Un sueño que, lamentablemente, provocó su caída, pero que también lo inmortalizó por su coraje y valentía. Repasamos el destino de un hombre que lo dio todo por su país… y que aún hoy es venerado por la sociedad moderna.
Éamonn Ceannt nació con el nombre de Edward Thomas Kent (no debe confundirse con Thomas Kent, otro rebelde que fue abatido en Cork) en el condado de Galway en 1881. Pronto, su familia se mudó a Dublín, donde tuvo una infancia tranquila.
Estudió en la Christian Brothers’ School de North Richmond Street.
Desde entonces, el joven se unió a la Liga Gaélica. Descubrió una verdadera pasión por el uilleann pipe, la gaita irlandesa, y practicaba regularmente este instrumento.
Rápidamente, forjó firmes convicciones sobre el destino de Irlanda. Apegado a su historia y cultura, rechazaba firmemente la presencia británica en suelo irlandés y detestaba la opresión y discriminación que sufrían los irlandeses.
Se movió en círculos nacionalistas irlandeses y terminó por unirse a la Hermandad Republicana Irlandesa y luego a los Irish Volunteers, una brigada irlandesa que aspiraba a la independencia.
Se convirtió en comandante de la Compañía A, cuarto batallón.
Participó activamente en la organización de un levantamiento previsto para el 24 de abril de 1916. El objetivo era claro: los rebeldes debían tomar los puntos estratégicos de Dublín, incluida la famosa GPO (Oficina de Correos irlandesa), proclamar el nacimiento de la República de Irlanda y poner fin al dominio inglés en el territorio irlandés.
La mañana del levantamiento, la esposa de Éamonn, Áine, relató la última conversación entre el padre y su hijo: « Volviéndose hacia Ronan, que nos miraba, lo besó y le dijo en irlandés: ‘Adiós Ronan.’ ‘Adiós papá.’ «¿Y no cuidarás de tu madre? «Lo haré, papá. »
La Insurrección comenzó entonces. Éamonn Ceannt estaba destacado en la Unión del Sur de Dublín.
Pero el rebelde pronto enfrentó dificultades. Su segundo al mando, Cathal Brugha, resultó gravemente herido… y a Ceannt le faltaban hombres. Estaban en inferioridad numérica y tenían dificultades para enfrentarse a los francotiradores británicos, que disparaban masivamente contra los rebeldes.
La batalla de la Unión del Sur fue una verdadera masacre, una de las más terribles de la Insurrección. Aunque Ceannt y sus hombres mostraron valentía hasta el último momento, se vieron obligados a rendirse. Ceannt condujo a sus hombres hacia el jardín de San Patricio y ordenó la rendición.
Al rendirse, Ceannt le habría dicho a un oficial británico:
Te sorprendería ver el pequeño número que defendía el lugar.
Fue encarcelado en los Cuarteles de Richmond. Su juicio fue una verdadera farsa. En el tribunal, las acusaciones estaban llenas de errores e imprecisiones. Se le acusó de haber dirigido la Insurrección en la Fábrica de Galletas Jacob’s cuando en realidad estaba en la Unión del Sur… Sus testigos fueron ejecutados antes de poder declarar… Un simulacro de juicio.
La sentencia fue pronunciada: Éamonn Ceannt sería ejecutado.
Poco antes de su muerte, escribió estas líneas:
Dejo este consejo a otros revolucionarios irlandeses que puedan seguir mi camino: nunca negociar con el enemigo, nunca rendirse a su merced, sino luchar hasta el final. No veo nada ganado, salvo un grave desastre causado por la capitulación, que marcó el fin de la insurrección irlandesa de 1916… el enemigo no tuvo ni un solo pensamiento generoso para quienes resistieron sus fuerzas durante una gloriosa semana.
En su última carta a su esposa añadió:
Mi querida esposa Áine… no esposa sino viuda antes de que estas líneas te lleguen. Estoy aquí sin esperanza en este mundo, sin miedo, esperando tranquilamente el final… ¿Qué puedo decir? Muero noblemente por la libertad de Irlanda. Hombres y mujeres competirán por estrechar tu mano. Sé orgullosa de mí como yo lo soy y siempre he sido de ti.
Éamonn Ceannt fue fusilado el 8 de mayo de 1916 entre las 3:45 y las 4:05 en la prisión de Kilmainham Gaol.
Los británicos no tuvieron la cortesía de informar a la esposa de Ceannt sobre su ejecución. Ella acudió al Priorato de Church Street para descubrir qué había pasado con su marido. «Se ha ido al cielo», le dijeron.
Desde entonces, Éamonn Ceannt es una figura destacada de la Insurrección de Pascua y un símbolo del nacionalismo irlandés. Aunque menos conocido que otros líderes del movimiento, como Michael Collins, Eamon de Valera, Patrick Pearse o James Connolly, sigue siendo admirado y respetado.
