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La condesa Constance Markievicz (1868-1927) fue una revolucionaria irlandesa que participó activamente en la defensa de las clases trabajadoras, en la causa feminista y en la lucha por la independencia de la República de Irlanda. Figura destacada marcada por sus convicciones socialistas, la condesa Markievicz es conocida en toda Irlanda por su compromiso…
Constance Markievicz nació el 4 de febrero de 1868 en el condado de Sligo, en Lidassel. De origen burgués, su padre (Sir Henry Gore-Booth) era un rico terrateniente y su vida fue desde entonces muy acomodada. Pronto, Constance decidió estudiar arte y se trasladó a Londres y luego a París, donde cursó principalmente estudios de pintura. Allí conoció a Casimir Markievicz, un polaco del que se enamoró y con quien decidió casarse. Fue durante esos años cuando se acercó al socialismo y a la lucha por los derechos de las mujeres.
Tras finalizar sus estudios, decidió regresar a Irlanda y establecerse en Dublín. Desde 1903, no dejó de pintar y participar en numerosas obras de teatro. Allí conoció a Maud Gonne, una socialista que militaba por la independencia de Irlanda y los derechos femeninos. Por sus afinidades, Markievicz entabló amistad con ella y se unió al movimiento feminista creado por Gonne: «Las Mujeres de Erin» («Inghinidhe na hEireann» en gaélico).
En 1908, Constance Markievicz se integró en el Sinn Féin, un partido político que luchaba contra la presencia británica en Irlanda. Muy activa, creó una sección juvenil dentro de la Hermandad Republicana Irlandesa (Irish Republican Brotherhood, IRB), participó en manifestaciones anti-británicas, defendió a las familias más pobres de Dublín y se unió al Ejército Ciudadano Irlandés (Irish Citizen Army).
Durante la Pascua Sangrienta de 1916, Constance Markievicz encabezó el Cumann na mBan, la brigada femenina que participó en la revuelta. Se encargó de distribuir medicamentos a los heridos y participó en combates especialmente violentos contra los británicos.
Tras seis días de intensa batalla, la Insurrección de Pascua fue un fracaso y Markievicz fue encarcelada en Aylesbury y luego en la prisión de Kilmainham Gaol por alta traición. El tribunal británico la condenó a cadena perpetua, aunque no pudo ejecutarla como a otros líderes del movimiento.
En 1917, la condesa fue liberada gracias a una amnistía general. Reintegró el Sinn Féin y se convirtió en una figura emblemática de la lucha irlandesa. Todo el país admiraba su valentía y determinación. Fue elegida diputada en 1918 por el Sinn Féin y luego ministra de Trabajo en el gobierno de Éamon de Valera. Sin embargo, renunció en 1921 por su firme oposición al Tratado de Paz.
Cuando estalló la guerra civil, retomó las armas e ingresó en el Fianna Fáil. Solo años después de la guerra se le diagnosticó un cáncer. Frente a la enfermedad, falleció el 15 de julio de 1927 en el hospital Patrick Dunn y fue enterrada en el cementerio Glasnevin de Dublín. Toda Irlanda le rindió un homenaje sin precedentes, reconociendo sus convicciones y su disposición a luchar contra la injusticia, siendo ella una condesa burguesa que nada la obligaba a actuar. Los irlandeses la apodaron cariñosamente la «Condesa Roja», en referencia a sus ideales socialistas…
