Situada en el suroeste de Irlanda, la ciudad de Limerick es la tercera ciudad más grande de Irlanda. Con una población de más de 50,000 habitantes, Limerick forma parte de esas ciudades obreras que actualmente experimentan un auge económico y cultural sin precedentes. Antes víctima de una imagen de ciudad pobre y triste, donde el desempleo y el trabajo obrero predominaban, Limerick está hoy en día adoptando una nueva imagen que la convierte en una ciudad dinámica y cultural. Con sus barrios completamente nuevos y su campus universitario ultramoderno, Limerick posee hoy numerosos atractivos que atraen a estudiantes y jóvenes de todo el país, quienes vienen a disfrutar de su ambiente, sus pubs irlandeses y sus numerosos eventos festivos.
No dude en descubrir la ciudad: los habitantes de Limerick son cálidos y acogedores, y las calles son agradables para recorrer, aunque sea solo para un paseo. Sin mencionar sus sitios turísticos, entre ellos el King John Castle, un impresionante castillo medieval.
Finalmente, la visita a la ciudad es la ocasión para sumergirse en la autobiografía del famoso Frank McCourt, quien vivió aquí entre sus muros y que le inspiró la obra mundialmente conocida «Las cenizas de Ángela«.
Historia de Limerick
Una ciudad con orígenes vikingos y anglonormandos
Las primeras construcciones que anuncian oficialmente el nacimiento de la ciudad de Limerick datan del año 812, durante las invasiones vikingas. No fue hasta 967 que Brian Boru tomó la ciudad, durante la batalla de Clontarf, enfrentándose a los vikingos. Entonces confió la ciudad al clan O’Brien, un clan influyente que decidió desarrollar aún más la ciudad.
Su dominio sobre la ciudad fue breve: desde el siglo XII, los anglonormandos invadieron Limerick. Este cambio de situación implicó que anglonormandos e irlandeses coexistieran en la misma ciudad.
Para aclarar las cosas y evitar mezclas, los anglonormandos construyeron lo que hoy se llama «English Town», un barrio reservado exclusivamente para ellos. En respuesta, los irlandeses construyeron el «Irish Town», un barrio irlandés situado al sur de la ciudad.
En esta época también se construyeron el King John’s Castle y la gran Catedral de Santa María.
Una historia tumultuosa tras las conquistas de Oliver Cromwell
Después de varios años de coexistencia tumultuosa, los irlandeses decidieron recuperar la ciudad y expulsar a los anglonormandos. Sin éxito: Oliver Cromwell sitió Limerick en 1651 y recuperó la ciudad para los anglonormandos.
1690 también fue un período turbulento para la ciudad: los católicos, tras sufrir una derrota aplastante en la batalla del Boyne contra Guillermo de Orange, decidieron refugiarse en Limerick (recordemos que Limerick era entonces una ciudad fortificada, protegiendo a la población con altos muros imponentes). Tras un agotador asedio, los irlandeses lograron ganar la batalla y negociaron la paz.
El siglo XVIII fue, sin embargo, un período relativamente próspero para la ciudad. Limerick estaba en pleno auge, desarrollando una industria sólida y utilizando el comercio para crecer aún más. La ciudad reconstruyó poco a poco los edificios destruidos en el siglo XVII, y Limerick comenzó a retomar una actividad normal… Sin embargo, este período fue breve, y el siglo XIX marcó el inicio de un declive irreversible.
La Gran Hambruna, así como el Acta de Unión, sumieron a Limerick en la pobreza y la miseria. Las innumerables pérdidas humanas fueron un golpe fatal para la economía de la ciudad, sumiendo a Limerick en una situación incómoda.
Esta situación llevó muchos años para que Limerick pudiera superarla. Los años 90 marcaron un renacimiento para la ciudad: Irlanda experimentaba un nuevo impulso económico (Tigre Celta) y numerosos inversores decidieron apostar por Limerick para desarrollar nuevos proyectos.
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