Tan magnífico como imponente, el castillo de Birr (o «Birr Castle» en inglés) es una fortaleza construida en el pueblo de Birr, en el condado de Offaly. Aunque sus estancias están cerradas al público, sus jardines son accesibles, al igual que su museo de Ciencias y su maravilloso telescopio…
Particularmente bien conservado, el castillo de Birr fue edificado alrededor de 1170 para la familia O’Carroll. Construido en medio de una finca de varias hectáreas, se levantó en una zona llamada «Ely O’Carroll», en memoria de un antiguo miembro de la familia.
Durante varios siglos, el fuerte permaneció en manos de los O’Carroll hasta 1620, cuando Sir Charles O’Carroll falleció. Sin heredero, el castillo de Birr fue entonces entregado a Sir Laurence Parsons, junto con una pequeña parte de la finca circundante. Ante el estado de deterioro de la construcción, el nuevo propietario decidió renovar el castillo y construir uno nuevo cerca de la puerta del primer fuerte.
Le siguieron en la dirección del castillo Sir Laurence Parsons, Richard Parsons y luego Williams Parsons…
Fue en 1641, durante una rebelión irlandesa, cuando el castillo de Birr fue sitiado durante 15 meses por fuerzas católicas. Tras numerosos asaltos, el castillo sufrió múltiples daños, y fue en el siglo XIX cuando William Parsons emprendió nuevas obras de restauración.
En 1800, otro heredero de la familia Parsons también decidió iniciar nuevas reformas para darle al castillo de Birr un estilo más «gótico». Posteriormente se construyó el telescopio más grande del mundo, para que el castillo se convirtiera en uno de los observatorios astronómicos más modernos de la época. Desafortunadamente, el telescopio es frágil y se deterioró rápidamente. El espejo fue expuesto en el Museo de Ciencias de Londres, y una parte metálica del telescopio fue fundida en 1914 para ser reutilizada durante la Primera Guerra Mundial.
Tras varios intentos de restauración intermedia, el telescopio fue finalmente restaurado a finales de los años 90.
Lamentablemente, las estancias del castillo de Birr están cerradas al público, pero podrás disfrutar de los maravillosos jardines del castillo y visitar el gran telescopio. Durante tu paseo, descubrirás una exposición muy completa sobre la historia del castillo y su prestigio científico.
El telescopio fue, de hecho, una de las piezas clave del fuerte, y numerosas personalidades de todo el mundo acudieron a Birr para observar las estrellas. Aunque hoy en día está superado, este famoso telescopio convierte al castillo en un auténtico museo científico, donde podrás admirar una exposición sobre astronomía.
La información esencial para preparar tu visita con los puntos de referencia, los accesos y las opciones de reserva adecuados.
Townparks, Birr
53.096714, -7.914341
1 hora
todos los días de 10:00 a 17:00
Comprueba los horarios y las condiciones de acceso antes de salir, sobre todo en temporada alta o durante los días festivos irlandeses.
Aquí tienes algunas direcciones útiles para alargar tu estancia y dormir cerca de los lugares que quieres visitar.
