Una joven que afirma estar poseída. Ocho vecinas a las que acusa de atormentarla. Y, ante los jueces, unas mujeres que proclaman su inocencia. Más de tres siglos después del proceso de Islandmagee, en la actual Irlanda del Norte, Marie Cassidy vuelve sobre este caso con las preguntas de una médica forense. Su documental, Dr Marie Cassidy Investigates Ireland’s Last Witch Trial, se emitirá en RTÉ One este jueves 29 de octubre de 2026.
Con Halloween a la vuelta de la esquina, el tema podría perderse fácilmente entre apariciones y leyendas. El interés de esta investigación está en otro lugar: cuestionar los relatos, entender a quién se concedía credibilidad y devolver su lugar a las personas a quienes la acusación convirtió en «brujas».
Marie Cassidy ante un caso de hace tres siglos
Una investigación histórica observada con las herramientas del presente
En su presentación de la película publicada por RTÉ el 24 de octubre, la directora Edel O’Mahony y la guionista Andrea McCartney explican que quisieron confrontar los testimonios con una mirada científica contemporánea. Recurrieron a la antigua médica forense del Estado irlandés para examinar las interpretaciones dadas a los fenómenos relatados en 1711.
El programa se apoya, en particular, en los conocimientos del historiador Andrew Sneddon, especialista en el caso. No se trata de un nuevo procedimiento judicial ni del hallazgo repentino de archivos desconocidos, sino de una relectura documental. Las hipótesis examinadas no deben tomarse como diagnósticos establecidos a distancia.
Encuentros entre Antrim, Belfast, Dublín y Edimburgo
Marie Cassidy se reúne con especialistas en la historia del proceso y en las creencias que lo rodean. El recorrido une Islandmagee con Belfast, Dublín y Edimburgo, y sitúa el caso en el contexto de los intercambios entre Irlanda y Escocia.
Esta geografía evita reducir la historia a una casa supuestamente encantada. Invita a observar cómo circulan las ideas, cómo las recibe un entorno y cómo acaban pesando sobre las vidas de las personas.
Lo que ocurrió en Islandmagee en 1711
Ocho condenas en marzo y, después, un segundo caso
El proyecto científico Witches of Islandmagee recuerda que Mary Dunbar, de dieciocho años, acusó a ocho mujeres de atacarla mediante medios sobrenaturales. Juzgadas en los tribunales de Carrickfergus el 31 de marzo de 1711, negaron los hechos, pero fueron condenadas a un año de prisión y a cuatro exposiciones en la picota.
La historia no termina con este veredicto. William Sellor, esposo y padre de dos de las condenadas, fue acusado a su vez y juzgado en septiembre, tras la muerte de Mary. Los trabajos recientes consideran probable su ejecución: conviene conservar esta incertidumbre. Tras la expresión «último proceso por brujería de Irlanda» se encuentran, por tanto, dos procedimientos y nueve personas condenadas.
Nuestro dossier en Cultura relata la historia del proceso de las brujas de Islandmagee: los acusados, los desacuerdos entre los jueces, las fuentes disponibles y las leyendas añadidas con el paso del tiempo.
Un documental que invita a mirar Antrim de otra manera
Del paisaje costero a los lugares de memoria
Para el viajero, esta historia aporta una profundidad particular a una parada en Antrim. El paisaje deja de ser solo un escenario para fotografiar: se convierte en el territorio de una memoria, con sus relatos transmitidos y sus silencios.
El dossier cultural indica dónde prolongar este descubrimiento, en particular en el museo de Carrickfergus y junto a la piedra conmemorativa de Islandmagee. Distingue los actuales lugares de memoria de los escenarios de ficción y precisa el traslado del memorial que tuvo lugar en 2026.
Emisión y acceso al programa
El documental, de una hora de duración, se emitirá el 29 de octubre a las 22:15 en RTÉ One, hora irlandesa, es decir, a las 23:15 en la Francia metropolitana. También se anuncia su acceso a través de RTÉ Player; desde el extranjero, su disponibilidad depende de los derechos de emisión aplicables al programa. Consulta la plataforma oficial para comprobar el acceso desde tu país.
