Soldat Louis es un grupo de rock bretón originario de Lorient, muy conocido en Francia por sus temas de rock celta y sus canciones de marineros. Irlanda es frecuentemente homenajeada en sus letras, que a veces abordan temas clave de la cuestión irlandesa.
El grupo nace de la iniciativa de dos bretones de Lorient: Serge Danet (alias Soldat Louis) y Renaud Detressan (alias Gary Wicknam). Reclutan entonces a cinco músicos más con el objetivo de crear un grupo de rock celta que combine guitarra eléctrica y gaita. El equipo formado está compuesto por:
El grupo lanzó su primer álbum «Première Bordée» en 1988, con su mítico canto marinero «Du Rhum, des Femmes» que les dio a conocer el éxito en toda Francia. Rápidamente, los conciertos se sucedieron por todo el país y su álbum fue certificado Doble Disco de Oro. Se les etiquetó entonces como un grupo que compone canciones para beber, típicas de marineros.
En 1990, Soldat Louis lanzó «Pavillon Noir», un muy buen álbum que, lamentablemente, no alcanzó el mismo entusiasmo que en los primeros días de «Première Bordée». El grupo incluye letras políticamente comprometidas, mientras que otras son más ligeras, nostálgicas y humorísticas. Sin embargo, su actuación no pareció satisfacer al público.
Sin dejarse vencer, Soldat Louis lanzó «Auprès de ma Bande» en 1993, un álbum que incluye la hermosa canción «Bobby Sands», dedicada a este miembro del IRA que fue huelguista de hambre y murió tras más de 60 días sin alimentarse, sin que Margaret Thatcher hiciera ningún gesto diplomático.
A esta canción se suma la hermosa versión de «The Wild Rover», un clásico de la música tradicional irlandesa, interpretado en numerosas ocasiones por grandes grupos como The Dubliners o The Pogues.
En 1995 salió un Best Of titulado «Le Meilleur de Soldat Louis», que recopila los mayores éxitos del grupo. La salida de este álbum les permitió reconectar algo con el público, aunque el éxito ya no fue el mismo que al principio. Soldat Louis aprovechó para realizar numerosos conciertos en escenarios regionales, sin pasar por grandes salas.
En 1999, el grupo lanzó un nuevo álbum: «Bienvenue à Bord», donde su tema «Le Bagad de Lann Bihoué» tuvo un resurgimiento de popularidad entre los fans de la primera hora. En 2002 también lanzaron «Escale sur la Planète», un álbum que pasó bastante desapercibido.
Finalmente, en 2006 salió el álbum «Sales Gosses», un disco bastante agradable, aunque a veces criticado por la calidad desigual de las canciones grabadas. No obstante, esto no detuvo al grupo, que sigue recorriendo las carreteras de Francia para ofrecer conciertos en pequeñas ciudades.
Se les valora por su dinamismo, su talento musical y el ambiente amigable que nunca deja a nadie indiferente.
