Mary McAleese (1951- ) fue la 8.ª presidenta de la República de Irlanda. Ocupó este cargo desde el 12 de noviembre de 1997 y siempre defendió la idea de una reunificación total de Irlanda, posicionándose ante sus pares como una conservadora de convicciones firmes.
Mary McAleese nació en Belfast en una familia católica y vivió entre Irlanda del Norte y Dublín durante gran parte de su infancia.
Al final de su adolescencia, decidió estudiar Derecho en Belfast, donde destacó con éxito y mostró un gran interés por la criminología. En 1975, le ofrecieron un puesto como profesora en el Trinity College.
Durante esos años, McAleese se comprometió con la defensa de las personas con discapacidad y abogó por una mayor equidad hacia ellas. En 1987, su talento la llevó a dirigir el Instituto Profesional de Estudios Legales, una importante universidad donde se forman los abogados de Irlanda del Norte.
A partir de entonces, Mary McAleese se volvió muy popular y apreciada por su constante compromiso con las familias católicas de Irlanda del Norte. Se presentó como candidata por el partido Fianna Fáil y fue elegida presidenta de la República de Irlanda en 1997.
Desde entonces, Mary McAleese tuvo la oportunidad de ejercer un segundo mandato en 2004, que finalizó en 2011.
