Alan Stivell es a la música celta lo que el trébol es a Irlanda. Reconocido mundialmente, este cantautor es un talentoso músico francés que logró popularizar la música y la cultura celta en todo el mundo. Irlanda, de hecho, ha sido uno de sus focos principales: contribuyó a sensibilizar al público sobre la música tradicional irlandesa, dándole así un nuevo impulso. Presentamos a este artista excepcional, que supo inspirar vocaciones y renovar un ámbito que antes estaba cerrado…
Alan Cochevelou (el apellido Stivell llegó más tarde) pasó su infancia en París, donde descubrió el mundo del piano. Muy pronto, músico de alma, encontró un instrumento que cambiaría su vida para siempre: el arpa celta. Decidió entonces tomar clases para convertirse en arpista y creció en una familia donde la música celta tenía gran importancia.
Durante su juventud, Alan se apasionó por todos los aspectos relacionados con la música celta. Tomó clases para aprender bretón, gaélico, mitología celta y la cultura irlandesa, galesa y escocesa…
Rápidamente, Alan ofreció recitales de arpa tanto en Bretaña como en París, sensibilizando a públicos bretones, parisinos, escoceses e irlandeses sobre el arpa celta, un instrumento medieval que en esa época estaba olvidado… Se comparaba a sí mismo con un bardo que venía a presentar un nuevo estilo musical inspirado en la tradición celta…
Fue en 1957 cuando su fama comenzó a crecer y le ofrecieron abrir el concierto de Line Renaud en el Olympia. El concierto fue un éxito y lo animó a continuar. Empezó a componer y en 1959 grabó su primer sencillo titulado «Musique Gaélique», seguido en 1963 por un LP llamado «Telenn geltiek - Harpe celtique». Ambos trabajos recibieron elogios y críticas positivas, y en 1967 Alan Stivell firmó un contrato exclusivo con Universal. Adoptó entonces el nombre artístico de Alan Stivell, siendo «Stivell» una palabra gaélica que significa «fuente que brota».
En 1970 grabó un álbum de gran envergadura: «Reflet». Fue un éxito rotundo: toda Francia se apasionó por su obra, así como el resto de Europa y Estados Unidos. El turismo en Bretaña se vio impulsado, y muchos acudieron a visitar el famoso bosque de Broceliande, mencionado en su primer disco. Siguió una serie de conciertos y recitales donde Stivell tocaba el arpa, el piano y la bombarda. Rápidamente lanzó nuevos álbumes de estudio que le permitieron realizar giras internacionales. Destacó especialmente un magnífico concierto en 1975 en Dublín, la capital irlandesa, ya conquistada por esta renovación celta.
Con el paso de los años, Stivell ganó seguidores y nuevos artistas surgieron alrededor de su música. Muchos quisieron contribuir a «desempolvar» este patrimonio celta que Stivell había logrado despertar.
En 1995, Stivell volvió a poner en primer plano la música tradicional irlandesa con el álbum «Brian Boru», inspirado en el rey supremo que gobernó Irlanda. Aprovechó para incluir instrumentos típicamente irlandeses y hacer referencias a la historia de Irlanda…
Entre tanto, Stivell lanzó numerosos otros álbumes, todos marcados por ese toque celta. A veces se le criticó por conceptualizar demasiado su música y modernizar en exceso melodías antiguas. Sin embargo, Alan Stivell sigue siendo una de las figuras más destacadas de la música celto-irlandesa conocida hasta hoy. Y parece que aún tiene mucho por sorprendernos…
