La Copa del Mundo de Rugby 2019 comenzará este fin de semana en Japón. La tensión es máxima para Irlanda, que llena de esperanza, aspira este año a alcanzar las semifinales del torneo.
Actualmente número 1 mundial en el ranking de World Rugby, el equipo irlandés tiene un gran desafío por delante. Aunque todas las miradas están puestas en ellos, la historia recuerda que Irlanda siempre ha tenido dificultades en la Copa del Mundo, sin pasar nunca de los cuartos de final.
Un punto a favor: el XV del Trébol juega en el Grupo A. Un grupo donde Irlanda parece ya asegurada para ganar con claridad y avanzar fácilmente a los cuartos de final… Hay que decir que el equipo irlandés se enfrentará a Escocia (un equipo que no ha podido vencer desde 2017 a los verdes), Japón, Rusia y Samoa. Por eso, Irlanda es la favorita para esta primera fase.
Pero ahí es donde vendrá lo más difícil: el equipo irlandés deberá superarse, consolidar lo logrado y no dejarse dominar por el estrés para pasar los cuartos de final. Si los pronósticos se cumplen, se enfrentarán en cuartos a la temible Nueva Zelanda o Sudáfrica, dos potencias del rugby decididas también a asegurar su lugar en semifinales.
“Van a entregarse al máximo para intentar superar estos cuartos de final”, afirmó Schmidt, entrenador del XV del Trébol.
El equipo, siempre liderado por el brillante Jonathan Sexton, cuenta con jugadores de clase mundial (Rory Best, Jacob Stockdale, Conor Murray…). Llevan años jugando juntos y su conocimiento mutuo es una gran ventaja en la competición. La única sombra son las lesiones. Algunos jugadores están tocados (como Rob Kearney o Robbie Henshaw), lo que podría penalizarlos.
Este fin de semana, Irlanda se enfrentará a Escocia. La cita es el domingo 22 de septiembre a las 09:45 en TF1 para ver este primer partido del Grupo A. Aunque el partido parece ya decidido, será la oportunidad para medir la capacidad de los Verdes de entrar de lleno en la competición desde el inicio.
Calendario irlandés de la primera fase
- Irlanda - Escocia, 22 de septiembre (07:45 GMT) en Yokohama
- Japón - Irlanda, 28 de septiembre (07:15 GMT) en Shizuoka
- Irlanda - Rusia, 3 de octubre (10:15 GMT) en Kobe
- Irlanda - Samoa, 12 de octubre (10:45 GMT) en Fukuoka
