Independencia de Irlanda

Se necesitaron siglos de lucha, combate y oposición para que Irlanda lograra su independencia geopolítica frente al Reino Unido. Tras muchos fracasos y combates abortados, Irlanda finalmente encontró su salvación en el siglo XX. Así fue como sucedió…

Siglo XX en Irlanda: la hora del levantamiento

Contexto

Estamos a principios de la década de 1910 en Irlanda. Durante varios siglos, la Isla Esmeralda ha vivido bajo el yugo del Imperio británico. Irlanda es de hecho considerada un territorio inglés: los británicos imponen su presencia, maltratan a los irlandeses privándolos de sus derechos civiles más fundamentales y se benefician de los recursos de la isla para su equilibrio económico.

En esa época, el territorio está fracturado por conflictos ideológicos e identitarios. Primero porque los irlandeses son mayoritariamente católicos (mientras que los británicos son protestantes), pero también porque la población irlandesa está agotada y muy empobrecida debido a las exacciones de los británicos en el pasado.

Cabe recordar que Irlanda sufrió especialmente la Gran Hambruna (1845-1848) unos años antes. Una crisis en la que Gran Bretaña destacó por su inacción voluntaria, provocando entre 500,000 y 1 millón de muertes.

Una situación que no dejó de cristalizar tensiones entre irlandeses y británicos… hasta el siglo XX.

En esa época, muchos intelectuales irlandeses adoptaron la ideología nacionalista. Para ellos, ya era demasiado. Irlanda es un país que debe ganar su independencia y poner fin al régimen colonialista inglés.

El tiempo del levantamiento de Pascua en 1916

Mientras Europa está en plena guerra mundial, los nacionalistas irlandeses deciden fomentar una insurrección el 24 de abril de 1916. El objetivo es claro: tomar los puntos fuertes de Dublín y proclamar el nacimiento de la República Irlandesa.

Para ello, se movilizan varios grupos militares independentistas: el Irish Citizen Army, la Irish Volunteers Force y la Irish Republican Brotherhood. Estos tres grupos armados toman, entre otros, la Oficina General de Correos de Dublín, el Mendicity Institute y los Four Courts (palacio de justicia), la fábrica de galletas Jacobs, los molinos Boland y la estación de Westland Row.

Patrick Pearse, uno de los líderes de la insurrección, proclama entonces la República Irlandesa…

Pero desafortunadamente, la insurrección no movilizó suficientes hombres y mujeres. Muy pronto, el ejército inglés se moviliza, bombardea a los ejércitos independentistas y finalmente los neutraliza.

Por ejemplo, la mayoría de los líderes del movimiento son fusilados, lo que provoca indignación y un viento de revuelta entre la población irlandesa.
La insurrección provoca una guerra de independenciaSoldados irlandeses durante la guerra civil - Dominio público

Aunque el levantamiento de Pascua fue un fracaso, consolidó la ira y la voluntad de los nacionalistas en su impulso independentista. Muy pronto, los nacionalistas crean un partido político llamado «Sinn Féin». Su ideología es obtener la independencia irlandesa, y es declarado ilegal poco después por el gobierno de Londres.

A partir de entonces, líderes nacionalistas como Michael Collins y Eamon De Valera deciden luchar mediante la guerrilla. Organizan atentados y acciones contundentes a través del brazo armado del IRA, una milicia nacionalista irlandesa.

Muy pronto, todo esto degenerará en un conflicto más amplio. La guerra de independencia estalla en 1919 y termina en 1921. En esa fecha, el gobierno de Londres organiza negociaciones con Michael Collins y Arthur Griffith… Hay que decir que la guerra le ha costado caro a Inglaterra: económicamente asfixiada, decide hacer concesiones.

Se firma entonces el «Tratado de Londres» que oficializa la creación de un Estado Libre de Irlanda con lealtad a Inglaterra… A cambio, el Reino Unido conserva el Ulster (Irlanda del Norte).

Una decisión que no agradará a todos los irlandeses. La anexión del Norte suena para muchos como un escándalo y un abandono puro de un territorio que se supone es irlandés.

Estalla entonces una guerra civil que enfrenta a los irlandeses entre sí entre 1922 y 1924. Eamon De Valera se opone a Michael Collins, y durante ese período hay numerosos atentados y escenas de guerra.

En 1924, la guerra se va apagando. Los independentistas ya no pueden hacer frente y se resignan a la idea de una Irlanda dividida en dos.

Mucho más tarde, en 1931, el Estatuto de Westminster oficializa la independencia del Estado irlandés. El sur del país ya no debe lealtad a Gran Bretaña y es libre de toda injerencia…