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En pleno centro de Dublín, un arco de piedra se abre a un mundo casi silencioso. Tras el bullicio de College Green aparecen de pronto céspedes cuidados, fachadas del siglo XVIII y estudiantes que cruzan los patios bajo la mirada de filósofos esculpidos en mármol. Trinity College Dublin forma así una ciudad dentro de la ciudad: un recinto universitario de 19 hectáreas donde más de cuatro siglos de historia irlandesa conviven con la investigación contemporánea.
Fundada en 1592, Trinity es la universidad en activo más antigua de Irlanda. Hoy acoge a unos 22.000 estudiantes y sigue siendo la institución de educación superior irlandesa mejor situada en varias clasificaciones internacionales. Pero su campus también es uno de los lugares más visitados de Dublín, especialmente por la Old Library y el Book of Kells, un manuscrito iluminado de unos 1.200 años de antigüedad.
El acceso a los patios exteriores suele ser gratuito. No obstante, una visita guiada permite comprender mejor la arquitectura del campus, su influencia intelectual y los episodios, a veces agitados, de su historia. Trinity no es un decorado inmóvil: los visitantes recorren una universidad en funcionamiento, entre bibliotecas, aulas y edificios de investigación.
Trinity College Dublin - © Kit Leong
Trinity College Dublin fue creado mediante una carta real otorgada en 1592 por la reina Isabel I de Inglaterra. El municipio de Dublín puso a disposición los terrenos del antiguo priorato de All Hallows, situados entonces fuera de las murallas de la ciudad.
La institución debía formar a las élites administrativas y religiosas de la Irlanda bajo autoridad de la Corona inglesa. Su organización se inspiraba en las universidades de Oxford y Cambridge. En sus orígenes, su identidad estaba estrechamente vinculada a la Iglesia protestante establecida, en un país sin embargo de mayoría muy católica.
Trinity College es el único college de la University of Dublin. En el uso corriente, ambas denominaciones suelen emplearse como sinónimos, aunque históricamente corresponden a dos realidades institucionales distintas: Trinity es el college, mientras que la University of Dublin es la universidad que expide los títulos.
El campus actual poco se parece al del siglo XVI. La mayoría de los primeros edificios han desaparecido. Los grandes patios y las fachadas que hoy definen la identidad de Trinity se construyeron o remodelaron entre los siglos XVIII y XIX, cuando la universidad se expandió hacia el este.
Durante sus primeros siglos de existencia, Trinity siguió estando profundamente marcada por su carácter protestante. Los católicos pudieron matricularse y obtener un título a partir de 1793, pero durante mucho tiempo permanecieron excluidos de determinadas becas, cargos y distinciones universitarias.
En 1873 se eliminaron la mayoría de los requisitos religiosos, salvo los directamente vinculados a la enseñanza de la teología. Sin embargo, persistió otra dificultad: entre 1871 y 1970, la Iglesia católica irlandesa pidió a sus fieles que obtuvieran autorización antes de asistir a Trinity. Esta medida contribuyó a limitar de forma duradera la presencia de estudiantes católicos.
Las mujeres fueron admitidas por primera vez en 1904. Diez años después, ya representaban alrededor del 16 % del alumnado. No obstante, su integración siguió siendo gradual: no se les permitió residir en el campus hasta 1972. En 2021, Linda Doyle se convirtió en la primera mujer nombrada provost, es decir, presidenta, de Trinity College Dublin.
La ubicación de Trinity, frente al antiguo Parlamento irlandés y muy cerca del castillo de Dublín, la situó en el centro de varios episodios históricos. Durante el Alzamiento de Pascua de 1916, la universidad fue ocupada por soldados y miembros de su Officers’ Training Corps, que defendieron el campus frente a los insurgentes.
Trinity College se libró de las grandes destrucciones que afectaron a varios barrios del centro de Dublín. Sin embargo, su historia durante este periodo sigue siendo compleja: algunos de sus estudiantes y antiguos alumnos sirvieron en el ejército británico, mientras que otros participaron en el movimiento independentista irlandés.
Theobald Wolfe Tone, una de las grandes figuras del nacionalismo revolucionario de finales del siglo XVIII, estudió en Trinity. La institución también formó a Henry Grattan, Edmund Burke y a varios presidentes de Irlanda, entre ellos Mary Robinson y Mary McAleese.
Pocas universidades europeas pueden presumir de un legado literario tan denso. Jonathan Swift, autor de Los viajes de Gulliver, Oscar Wilde, Bram Stoker y Samuel Beckett estudiaron todos en Trinity.
Samuel Beckett enseñó allí brevemente antes de dejar la universidad para dedicarse a la escritura. Recibió el Premio Nobel de Literatura en 1969. Oscar Wilde, por su parte, cursó estudios clásicos allí antes de trasladarse a Oxford.
Trinity también destacó en el ámbito científico. El matemático William Rowan Hamilton desarrolló allí la teoría de los cuaterniones. El físico Ernest Walton, antiguo alumno y después profesor de la universidad, compartió el Premio Nobel de Física en 1951 por sus trabajos sobre la desintegración artificial del núcleo atómico.
Hoy, Trinity acoge a unos 22.000 estudiantes de grado, posgrado y doctorado. Sus enseñanzas abarcan letras, humanidades, derecho, comercio, ciencias, ingeniería y ciencias de la salud.
La entrada principal de Trinity College se encuentra en College Green, frente a la antigua Cámara del Parlamento irlandés, hoy ocupada por el Bank of Ireland. Una vez atravesado el gran arco, el tráfico de Dublín parece desvanecerse de golpe.
El visitante llega a Front Square, también llamada Parliament Square. Este amplio patio pavimentado constituye el corazón monumental del campus. Está rodeado por la capilla, el Examination Hall, el Dining Hall y varios edificios residenciales históricos.
Dos estatuas flanquean la entrada: la de Edmund Burke, filósofo y político del siglo XVIII, y la de Oliver Goldsmith, escritor y dramaturgo. Ambos fueron estudiantes de Trinity.
El campus es un lugar de estudio y trabajo. Algunos patios pueden cerrarse durante exámenes, ceremonias o actos universitarios. Las aulas, las bibliotecas modernas y las residencias no son de libre acceso para el público.
En el centro de Front Square se alza el campanile de Trinity College, construido en 1853 según los planos del arquitecto Charles Lanyon. Con sus columnas corintias y su cúpula esculpida, es uno de los monumentos más fotografiados del campus.
Una superstición sostiene que los estudiantes que pasan bajo el campanile cuando suena la campana suspenden sus exámenes. Para conjurar la mala suerte, tendrían que tocar el pie de la estatua del político irlandés George Salmon antes de terminar sus estudios.
George Salmon fue, entre otros cargos, provost de Trinity entre 1888 y 1904. Firmemente opuesto a la admisión de mujeres, habría declarado que solo entrarían en la universidad «por encima de su cadáver». La ironía de la historia quiso que muriera unos meses antes de su admisión oficial.
A ambos lados de Front Square se enfrentan dos edificios casi simétricos: la capilla y el Examination Hall. Fueron diseñados a finales del siglo XVIII por el arquitecto William Chambers.
La capilla, consagrada en 1798, sigue utilizándose para servicios religiosos y ceremonias. Hoy acoge a una comunidad universitaria mucho más diversa que la de la época de su construcción.
El Examination Hall, también llamado Public Theatre, se utiliza para las ceremonias de graduación, los exámenes solemnes y diversos actos. Su interior no puede visitarse libremente, pero puede mostrarse durante algunas visitas guiadas o abrirse con motivo de eventos especiales.
Construido entre 1853 y 1857, el Museum Building es uno de los edificios más bellos del campus. Su arquitectura se inspira en el estilo románico lombardo y en la arquitectura bizantina, con arcadas, capiteles esculpidos y una decoración interior especialmente profusa.
Las piedras utilizadas proceden de distintas regiones de Irlanda. Mármoles de colores de Cork, Kilkenny, Galway y Connemara componen un auténtico inventario geológico del país. Las esculturas representan animales, plantas y figuras inspiradas en las ciencias naturales.
El edificio sigue albergando departamentos universitarios. Por lo general, su vestíbulo puede visitarse cuando se autoriza el acceso, pero se requiere silencio y discreción.
Sphere Within Sphere en Trinity College Dublin - William Murphy - cc
Frente a las bibliotecas modernas se encuentra Sfera con Sfera, o Sphere Within Sphere, una obra realizada en 1982-1983 por el escultor italiano Arnaldo Pomodoro.
La superficie lisa del globo parece abrirse para revelar un mecanismo interior de engranajes, grietas y estructuras geométricas. La obra sugiere a la vez la fragilidad de las civilizaciones y la complejidad oculta tras las apariencias.
Otras versiones de esta escultura pueden verse en varios lugares prestigiosos, entre ellos el Vaticano y frente a la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. En Trinity, la esfera se ha convertido en un punto de encuentro habitual para los estudiantes.
La Old Library de Trinity College Dublin - © VanderWolf Images
El acceso a los patios exteriores de Trinity suele ser gratuito, pero la visita de la Old Library y el Book of Kells requiere una entrada específica. No debe confundirse con Trinity Trails, la visita guiada del campus.
Construida entre 1712 y 1732, la Old Library alberga la célebre Long Room, una sala de casi 65 metros de longitud. Su galería superior y su bóveda de cañón se añadieron en el siglo XIX para aumentar la capacidad de almacenamiento.
Al contrario de una comparación repetida con frecuencia, la Long Room no fue escenario de rodaje de la saga Harry Potter. Su arquitectura recuerda sin duda a una biblioteca de ficción, pero allí no se filmó ningún episodio de la serie.
En 2026, el aspecto de la Long Room difiere considerablemente del que se ve en muchas fotografías antiguas. Como parte de un amplio proyecto de restauración, se han retirado unos 200.000 libros de los estantes para limpiarlos de polvo, inventariarlos y conservarlos. Esta operación también permitirá modernizar la protección del edificio frente a incendios y daños medioambientales.
La sala sigue siendo accesible, pero gran parte de sus estanterías está temporalmente vacía. La instalación luminosa Gaia del artista Luke Jerram, que representa la Tierra a partir de imágenes de la NASA, ocupa actualmente el espacio central.
El Book of Kells - Gerhard Huber - cc
Realizado hacia el año 800, el Book of Kells contiene los cuatro Evangelios del Nuevo Testamento escritos en latín. Su lugar exacto de creación sigue siendo objeto de debate. Habría comenzado en la isla escocesa de Iona y continuado o terminado en Kells, en el condado de Meath, después de las incursiones vikingas.
Sus páginas de vitela están cubiertas de entrelazos, figuras humanas, animales fantásticos y símbolos cristianos. Algunas letras se transforman en composiciones de una delicadeza casi microscópica.
A diferencia de otra idea extendida, las iluminaciones del Book of Kells no se basan en un uso abundante de pan de oro. Los monjes lograron efectos luminosos gracias a su dominio de los pigmentos, los colores y los contrastes.
El manuscrito se expone en una vitrina con poca luz para limitar los efectos de la iluminación. Por lo general, se ven dos páginas: una muestra una ilustración y la otra un pasaje de texto. Los folios expuestos se cambian varias veces al año por motivos de conservación.
El número de visitantes admitidos simultáneamente alrededor de la vitrina es limitado. A veces hay que esperar unos minutos, incluso con una entrada reservada.
Entre los tesoros de la Old Library figura un arpa medieval de madera de sauce y roble, conocida como el arpa de Brian Boru. Sin embargo, esta denominación es engañosa.
Brian Boru murió en 1014, en la batalla de Clontarf, mientras que el instrumento probablemente fue fabricado en los siglos XIV o XV. Por tanto, no pudo pertenecerle.
No obstante, este arpa sigue siendo uno de los instrumentos irlandeses más antiguos de este tipo que se conservan. Su silueta inspiró el emblema oficial del Estado irlandés y el motivo presente en las monedas de euro acuñadas en Irlanda.
La versión completa del Book of Kells Experience continúa en el Red Pavilion, un edificio temporal instalado a menos de un minuto de la Old Library.
Varios dispositivos digitales exploran la creación del manuscrito, la conservación de las colecciones y la historia de la Long Room. La exposición Book of Kells 360 amplía las iluminaciones y permite observar detalles difíciles de apreciar en la vitrina original.
Otra secuencia, The Long Room Reimagined, recrea digitalmente la biblioteca y sus colecciones. Esta parte ayuda a comprender la envergadura de los trabajos de conservación emprendidos actualmente.
Atención: algunas entradas reducidas solo dan acceso al Book of Kells y a la Old Library, sin incluir las exposiciones digitales del Red Pavilion. Compruebe con precisión el contenido de su modalidad antes de reservar.
Trinity Trails es la visita guiada oficial de Trinity College Dublin. Dura unos 45 minutos y está dirigida por estudiantes o antiguos estudiantes de la universidad.
El recorrido presenta Front Square, el campanile, las principales fachadas históricas y varios episodios de la vida universitaria. Los guías hablan de antiguos alumnos célebres, las tradiciones de Trinity y las transformaciones del campus.
Se ofrecen visitas en inglés y, según los horarios y la disponibilidad, en francés, español, alemán o italiano. No incluyen automáticamente la entrada a la Old Library y al Book of Kells.
Una modalidad combinada une la visita del campus con el Book of Kells Experience. Calcule entonces unas dos horas para el recorrido completo.
Por lo general, es posible entrar gratuitamente en el campus histórico y recorrer sus patios durante el horario de apertura al público. Este paseo permite observar Front Square, el campanile y el exterior de los principales edificios.
No obstante, el acceso puede restringirse durante los exámenes, las ceremonias, los actos oficiales o determinados periodos de gran afluencia. Trinity sigue siendo una universidad en activo, por lo que no todas las salas están abiertas a los visitantes.
La Old Library, el Book of Kells, el Red Pavilion y las visitas guiadas requieren una entrada de pago.
Entre la Old Library y el Examination Hall se encuentra un edificio octogonal conocido como la 1937 Reading Room. Está precedido por el Hall of Honour, inaugurado en 1928 en memoria de los miembros de Trinity fallecidos durante la Primera Guerra Mundial.
El monumento rinde homenaje a 471 estudiantes, miembros del personal y antiguos alumnos de la universidad fallecidos durante el conflicto. En la fachada aparece el nombre griego Niké, diosa de la Victoria.
La sala de lectura octogonal se terminó en 1937 y fue inaugurada por Éamon de Valera, antiguo dirigente del Alzamiento de Pascua y entonces jefe del Gobierno irlandés. El gesto estaba cargado de ironía histórica: en 1916, Trinity había sido defendida contra los insurgentes a los que pertenecía de Valera.
El edificio está reservado a investigadores y estudiantes de doctorado. No es una atracción abierta a las visitas. No obstante, allí se rodaron algunas escenas de la película Michael Collins, estrenada en 1996.
Como muchas instituciones antiguas, Trinity tiene sus historias de túneles, pasadizos secretos y sótanos olvidados. Algunos espacios subterráneos existen realmente, entre ellos galerías técnicas que conectan varios edificios y bibliotecas.
El pasaje entre las bibliotecas modernas responde ante todo a necesidades funcionales. No es un túnel misterioso accesible a los visitantes. Otros relatos mencionan un paso bajo Grafton Street que uniría la casa del provost con St Stephen’s Green, pero no hay pruebas públicas sólidas que permitan confirmar esta historia.
La supuesta bodega de vino escondida bajo Front Square también forma parte del folclore estudiantil. Naturalmente, han existido bodegas y espacios de almacenamiento bajo algunos edificios, pero los relatos de botellas robadas, reuniones secretas y municiones transportadas durante el Alzamiento de 1916 son difíciles de documentar.
Estos espacios están cerrados al público. Explorarlos sin autorización sería tanto ilegal como peligroso.
Un paseo libre por los patios principales requiere unos 30 a 45 minutos. La visita Trinity Trails también dura aproximadamente 45 minutos.
Prevea unos 45 minutos para la modalidad limitada al Book of Kells y la Old Library. La experiencia completa, con las exposiciones del Red Pavilion, requiere más tiempo. La modalidad que combina Trinity Trails y el Book of Kells Experience dura unas dos horas.
Si desea fotografiar el campus, hacer una visita guiada y descubrir tranquilamente la Old Library, reserve medio día.
Trinity College recibe muchos visitantes entre mayo y septiembre, especialmente a última hora de la mañana y durante los fines de semana. Una entrada reservada a primera hora suele permitir disfrutar de un ambiente más tranquilo.
Los martes, miércoles y jueves suelen estar menos concurridos, sobre todo entre noviembre y febrero. El tiempo también influye en la afluencia: la Old Library atrae a más visitantes durante los días lluviosos.
Reserve su franja horaria en línea, especialmente para el Book of Kells. Comprar una entrada con antelación no elimina toda la espera, pero garantiza el acceso a la hora elegida cuando la disponibilidad empieza a ser limitada.
Por lo general, se permiten las fotografías personales en los espacios exteriores. Pueden aplicarse restricciones en las exposiciones, especialmente alrededor del Book of Kells, para preservar el manuscrito y facilitar la circulación.
Respete las señales y las indicaciones del personal. Los drones, las fotografías comerciales y determinados equipos profesionales requieren autorización.
El campus acoge diariamente clases, exámenes y trabajos de investigación. Evite bloquear las entradas, fotografiar a los estudiantes de forma invasiva o entrar en edificios reservados.
Gran parte del campus y del Book of Kells Experience es accesible para personas con movilidad reducida. Sin embargo, los adoquines de Front Square pueden hacer que algunos desplazamientos resulten menos cómodos.
Hay itinerarios adaptados, ascensores y aseos accesibles en los espacios turísticos. Se aceptan perros de asistencia. En cambio, la 1937 Reading Room no ofrece una accesibilidad satisfactoria y, en cualquier caso, no está abierta a los visitantes ordinarios.
Las personas con necesidades especiales pueden contactar con el equipo del Book of Kells Experience antes de su visita en el +353 1 896 2308 o en [email protected].
La Long Room ya no está llena de libros como en las fotografías históricas: se han retirado unos 200.000 volúmenes como parte de las obras de restauración. La obra Gaia ocupa temporalmente la sala.
Las páginas del Book of Kells cambian varias veces al año. Por tanto, no es posible garantizar que se exponga una iluminación concreta durante su visita.
Por último, la entrada para el Book of Kells no incluye necesariamente una visita guiada del campus. Para descubrir tanto la universidad como la Old Library y el manuscrito, elija expresamente una modalidad combinada.
La información esencial para preparar tu visita con los puntos de referencia, los accesos y las opciones de reserva adecuados.
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1 heure
Los precios varían según la fecha, el horario, la modalidad y la demanda. Algunas entradas no incluyen el Red Pavilion. Consulte siempre los detalles del producto en la taquilla oficial de Trinity College.
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