Un iceberg ha surgido en el corazón de Athy. No se derretirá con el primer rayo de sol: esta espectacular estructura de vidrio alberga la nueva Shackleton Experience, un museo dedicado por completo a Ernest Shackleton. Abierto tras una importante renovación, el espacio relata una de las aventuras de supervivencia más extraordinarias del siglo XX a través de objetos originales, películas de archivo y once galerías inmersivas.
El barco Endurance - @Endurance_22 - Twitter
Ernest Shackleton nació en 1874 en Kilkea, a pocos kilómetros de Athy, en el condado de Kildare. Tras pasar su juventud entre Irlanda y Londres, se incorporó a la marina mercante antes de participar en varias grandes expediciones a la Antártida.
Su nombre está asociado sobre todo al Endurance. En 1914, Shackleton se propuso realizar la primera travesía terrestre del continente antártico. La expedición nunca alcanzaría su objetivo: atrapado por el hielo marino en el mar de Weddell, el barco fue lentamente aplastado por el hielo antes de hundirse en 1915.
Entonces comenzó una interminable lucha por la supervivencia. Tras varios meses sobre el hielo marino, los hombres llegaron a la isla Elefante a bordo de sus botes. Shackleton y cinco compañeros continuaron después hasta Georgia del Sur en el James Caird, una embarcación de apenas siete metros. Tras una travesía de casi 1.300 kilómetros, el explorador consiguió organizar el rescate. Los 28 hombres del Endurance sobrevivieron, como recuerda el National Maritime Museum de Greenwich.
La Shackleton Experience ocupa el antiguo ayuntamiento de Athy, un edificio de unos 300 años de antigüedad situado frente a Emily Square. Su renovación supuso una inversión cercana a los 7 millones de euros, de los cuales más de 5 millones fueron aportados por el fondo irlandés de regeneración rural.
El edificio histórico fue restaurado y ampliado con una extensión acristalada que evoca un bloque de hielo. Esta arquitectura contemporánea anuncia de inmediato el cambio de escala: el antiguo museo local se ha convertido en un verdadero equipamiento turístico, inaugurado oficialmente en octubre de 2025. Según el Gobierno irlandés, es la única institución del mundo dedicada por completo a la vida de Shackleton.
Expedición de Ernest Skackleton
La visita libre se desarrolla en once galerías. Repasa la infancia irlandesa de Shackleton, sus primeros años en el mar, la expedición del Nimrod, el naufragio del Endurance y su último viaje a bordo del Quest.
La colección incluye varias piezas destacadas. La más conmovedora es la cabina en la que Shackleton murió de un ataque al corazón, en enero de 1922, cuando el Quest se encontraba en Georgia del Sur. También se exponen su trineo y el arnés utilizados durante la expedición del Nimrod, junto con diarios, fotografías y maquetas del Endurance, el Quest y el James Caird.
Un cine recreado al estilo de los años veinte proyecta raras imágenes filmadas durante las expediciones. Las películas de Frank Hurley muestran especialmente al Endurance inmovilizado en el hielo y los esfuerzos de la tripulación por salvar el barco.
Sin embargo, el museo no se limita a las vitrinas. Mapas digitales, proyecciones, efectos sensoriales y secuencias inmersivas sitúan a los visitantes en el corazón de la expedición. Una parte del recorrido simula el abandono del Endurance y el avance de la tripulación hacia los botes salvavidas. También se puede descargar gratuitamente una guía multimedia en un teléfono inteligente.
El éxito de la Shackleton Experience se basa en su tema principal: la supervivencia de un grupo enfrentado a una situación que se había vuelto casi imposible. La exposición se interesa tanto por las cualidades de Shackleton como marino como por su manera de preservar la cohesión y la moral de su tripulación.
Este enfoque hace que el recorrido sea accesible para las familias y los visitantes que conocen poco la historia de las exploraciones polares. Los niños disfrutarán más de las secuencias audiovisuales y los dispositivos interactivos, mientras que los aficionados podrán detenerse en los objetos y documentos de archivo.
Todo el museo es accesible para las personas en silla de ruedas, los cochecitos de bebé y los visitantes con movilidad reducida. Un ascensor da servicio a todos los niveles. Una cafetería, una tienda y espacios educativos completan la visita.
La Shackleton Experience se encuentra en Emily Square, en el centro de Athy. Está abierta de martes a sábado, de 10:00 a 17:00, con última admisión a las 16:00. El museo normalmente cierra los domingos, los lunes y los días festivos.
La visita dura aproximadamente una hora, aunque se necesita más tiempo para recorrer tranquilamente todos los documentos. La entrada de adulto cuesta 17 euros en el establecimiento y 15 euros en línea. La entrada familiar para dos adultos y dos niños cuesta 52 euros en el establecimiento o 48 euros en línea. La entrada es gratuita para los menores de 5 años. Como los horarios y los precios pueden cambiar, es mejor consultar la taquilla oficial antes de salir.
Desde Dublín, se puede llegar a Athy en unos cuarenta minutos en tren desde la estación de Heuston. En coche, la ciudad se encuentra cerca de la salida 3 de la autopista M9. Hay varios aparcamientos públicos de pago a poca distancia a pie del museo.
La Shackleton Experience puede integrarse fácilmente en una excursión de un día desde Dublín. Athy se encuentra en la confluencia del río Barrow y el Grand Canal, en un entorno propicio para pasear junto al agua.
Los viajeros que deseen prolongar el tema también pueden seguir la Explorer’s Way, un itinerario que conecta varios lugares asociados a la familia Shackleton. Pasa especialmente por Kilkea, su pueblo natal, Burtown House y Ballitore, un pueblo cuáquero donde Abraham Shackleton fundó una escuela en el siglo XVIII.
Con su museografía moderna y su excepcional colección, la Shackleton Experience ofrece así una excelente razón para salir de Dublín y dirigirse hacia el interior del país. Una buena noticia: no se necesita ningún equipo polar.
La información esencial para preparar tu visita con los puntos de referencia, los accesos y las opciones de reserva adecuados.
52.99166612264698, -6.983137150799824
2h00
de martes a sábado de 10:00 a 17:00
Comprueba los horarios y las condiciones de acceso antes de salir, sobre todo en temporada alta o durante los días festivos irlandeses.
Precios preferentes en línea:
