Los Muros de la Paz

Los Muros de la Paz (Friedensmauern) son muros divisores en Belfast, Irlanda del Norte, que separan los barrios católicos y protestantes. Su objetivo es contener los disturbios y otros actos de violencia entre ambas comunidades. Hay 99 de estos muros, pero el gobierno norirlandés planea derribarlos en un plazo de 10 años.

La historia de los Muros de la Paz en Belfast

Muros para contener la violencia interconfesional en Irlanda del Norte

Los primeros Muros de la Paz se construyeron en julio de 1969, durante el periodo conocido como los Troubles (una etapa en la historia de Irlanda del Norte en la que más de 3.000 personas murieron debido a enfrentamientos entre católicos y protestantes).

Estas paredes fueron levantadas por las fuerzas del orden, que buscaban reemplazar sus barricadas por estructuras defensivas más efectivas.

Originalmente, estos muros estaban hechos solo de chapa, piedras y alambre de púas, pero su eficacia llevó al gobierno a convertirlos en muros sólidos de hormigón, ladrillo, hierro o acero. Alcanzaban hasta 7,5 metros de altura para impedir el cruce y estaban reforzados con cercas de malla metálica como elemento disuasorio.

En aquel entonces, estos muros contaban con puntos de paso controlados donde la población podía transitar durante el día bajo estricta vigilancia militar. Sin embargo, por la noche, el paso estaba prohibido.

Hoy en día, estos muros están siendo demolidos. Son un símbolo del conflicto norirlandés y, con el tiempo, se han decorado con frescos artísticos. El arte urbano ha ayudado a embellecer las paredes de hormigón y a dejar atrás el doloroso pasado de Belfast.

Aun así, estos muros siguen siendo fríos y afean los barrios de Belfast. Por eso, en 2013 el gobierno decidió derribarlos para 2023.

Actualmente, los Muros de la Paz se han convertido en una atracción turística: muchos taxis locales ofrecen tours para visitarlos. No dudes en descubrirlos: aunque son poco atractivos, forman parte esencial de la historia de Belfast.