A unos quince kilómetros al norte de Dublín, Malahide Castle es uno de los castillos más bellos que se pueden visitar en los alrededores de la capital irlandesa. Esta residencia medieval, ampliada y transformada a lo largo de los siglos, estuvo habitada por la familia Talbot durante cerca de 800 años.
El castillo se encuentra en el corazón de un amplio parque público, apreciado por sus praderas, sus paseos y sus árboles centenarios. La visita permite descubrir las estancias históricas, los jardines botánicos, un invernadero de mariposas y diversas actividades para familias. Una bonita excursión desde Dublín, especialmente para los aficionados a la historia y al patrimonio.
Malahide Castle – © Lucian
El interior de Malahide Castle se visita mediante una visita guiada de unos 45 minutos. El recorrido atraviesa las principales salas de gala mientras repasa la historia de la familia Talbot y las sucesivas transformaciones de la residencia.
La visita incluye, entre otros espacios, la Oak Room, el salón, la biblioteca y el Grand Hall. Estas salas albergan mobiliario antiguo, paneles de madera, retratos y varias obras de arte reunidas a lo largo de las generaciones.
El Grand Hall es uno de los espacios más impresionantes del castillo. Esta gran sala de banquetes, cuyos orígenes se remontan a la Edad Media, fue restaurada para conservar sus revestimientos de madera, sus pinturas y su decoración histórica.
Las visitas guiadas se organizan durante todo el año, excepto los días 24, 25 y 26 de diciembre. Dado que el número de plazas es limitado, se recomienda reservar en línea, especialmente en verano y los fines de semana.
La historia de Malahide Castle comienza en 1185, cuando el rey Enrique II concede las tierras de Malahide a Richard Talbot, un caballero anglonormando. Primero se estableció una fortaleza en la finca, que fue sustituida y ampliada progresivamente.
A partir del siglo XIIº, las distintas generaciones de la familia Talbot transformaron el edificio. Se añadieron estancias residenciales, fortificaciones y nuevos elementos decorativos hasta dar al castillo su aspecto actual, que combina arquitectura medieval e instalaciones más recientes.
La familia conservó la propiedad durante cerca de ocho siglos, salvo por un breve periodo en el siglo XVIIº. Tras la conquista cromwelliana de Irlanda, la finca fue otorgada a Miles Corbet, quien la ocupó de 1649 a 1660. Después de la restauración de la monarquía, Corbet fue arrestado y ejecutado, y los Talbot recuperaron su residencia.
La historia del castillo también está vinculada a la batalla del Boyne, librada en 1690. Según la tradición local, varios miembros de la familia Talbot habrían desayunado en el Grand Hall antes de partir a combatir junto al rey católico Jacobo II. Catorce de ellos habrían muerto durante la batalla.
El último barón Talbot de Malahide, Milo Talbot, vivió en el castillo hasta su muerte en 1973. Su hermana Rose heredó entonces la propiedad, pero tuvo que hacer frente a importantes impuestos de sucesión.
Esta carga financiera la llevó a vender parte del mobiliario y de las obras conservadas en la residencia. En 1975, finalmente cedió el castillo y su finca al Estado irlandés. La presencia de los Talbot en Malahide terminó oficialmente en 1976, tras cerca de 800 años de historia familiar.
El castillo fue restaurado y abierto al público. Actualmente pertenece al Fingal County Council, que se encarga de preservar el monumento y su entorno.
La visita no se limita a las salas del castillo. Los Talbot Botanic Gardens albergan una importante colección de plantas procedentes de distintas regiones del mundo. Parte de estas especies fue reunida en el siglo XXº por Lord Milo Talbot, apasionado botánico y gran viajero.
El jardín amurallado reúne parterres floridos, árboles, arbustos y varias colecciones botánicas. El Rose Garden presenta, entre otras, antiguas variedades de rosas, acompañadas de magnolias y lirios. La floración varía naturalmente según las estaciones.
La finca también cuenta con varios invernaderos y un conservatorio victoriano. Algunas plantas son especialmente frágiles o raras, lo que confiere al jardín un interés muy superior al de un simple parque decorativo.
Contrariamente a lo que indicaban antiguamente algunas informaciones, los jardines no son accesibles únicamente los miércoles. Actualmente abren todos los días, según el horario de la finca.
Situada en los jardines, la Butterfly House permite observar cientos de mariposas exóticas que vuelan libremente entre las plantas tropicales. Los paneles explican su ciclo de vida, su entorno y los retos relacionados con su conservación.
El invernadero es especialmente apreciado por las familias, aunque su ambiente cálido y húmedo puede sorprender. No se debe tocar a las mariposas, incluso cuando se posan cerca de los visitantes.
Malahide Castle se cuenta entre las visitas familiares más accesibles en los alrededores de Dublín. Además del castillo y del invernadero de mariposas, la finca ofrece un Fairy Trail acondicionado en el bosque. Allí, los niños descubren casas en miniatura y distintas instalaciones inspiradas en el mundo de las hadas.
El parque público que rodea el castillo también cuenta con amplias praderas, senderos, zonas de juegos y espacios destinados a actividades deportivas. Se permite hacer pícnic en las zonas habilitadas para ello.
Prevea al menos dos horas para descubrir el castillo y los jardines. Media jornada resultará más cómoda si desea recorrer el Fairy Trail, visitar la Butterfly House y disfrutar del parque.
El castillo está rodeado por un parque de casi 109 hectáreas, al que se puede acceder independientemente de la visita interior. Sus caminos atraviesan praderas, zonas boscosas y varias áreas deportivas frecuentadas por los habitantes de Malahide.
El acceso al parque público es gratuito, mientras que la visita al castillo, los jardines botánicos y las atracciones asociadas requiere entrada. En ocasiones se organizan grandes conciertos y eventos en las praderas de la finca, lo que puede modificar temporalmente las condiciones de acceso.
El centro de visitantes alberga una tienda Avoca que ofrece ropa, artículos para el hogar, libros, recuerdos y una selección de productos irlandeses. También hay una cafetería-restaurante donde se puede almorzar o tomar una bebida caliente antes de continuar descubriendo la finca.
En el castillo pueden organizarse puntualmente visitas temáticas y catas de whiskey. Sin embargo, no forman parte de la visita clásica y no siguen necesariamente un calendario semanal. Consulte la programación oficial antes de su visita.
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53.444950, -6.164612
2h00
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