Ashford Castle es un castillo medieval del siglo XII, hoy reconvertido en un hotel de gran prestigio. Tan imponente como gigantesco, el castillo de Ashford impresiona y fue construido en un entorno idílico, a orillas del Lough Corrib, donde es ideal para jugar al golf, pescar o simplemente pasear.
Castillo Ashford - © borisb17
El Castillo Ashford fue construido en 1228 por la familia anglonormanda Burgo (también llamada Burke), en el condado de Mayo. La familia Burgo vivió allí durante tres siglos, hasta perder el castillo en 1589 durante una batalla contra el británico Sir Richard Bingham, entonces Lord Presidente de la provincia de Connaught. Este último decidió fortificar el castillo con una enclave amurallada y disfrutó de años tranquilos allí.
En 1715, el castillo cambió de manos y pasó a la familia Browne. Estos crearon oficialmente el «Dominio de Ashford», un terreno que se extiende por varias hectáreas alrededor del castillo, y construyeron una sala adicional cuya arquitectura y decoración se inspiran directamente en el arte francés del siglo XVII.
Finalmente, en 1852, el castillo y el dominio de Ashford fueron comprados por Benjamin Guinness, quien tenía la ambición de modernizar la fortaleza. Amplió el dominio a 26,000 hectáreas, construyó caminos, plantó árboles y ordenó la construcción de dos extensiones del castillo en estilo victoriano.
¡El castillo se volvió monumental!
A la muerte de Benjamin Guinness, legó la propiedad y el dominio a su hijo Lord Ardilaun, un apasionado jardinero que supervisó el desarrollo de los bosques y reconstruyó el ala occidental del castillo. Fue uno de los propietarios que más se involucró en la vida del dominio. Tras su fallecimiento, el castillo fue adquirido por su sobrino Ernest Guinness, quien en 1939 lo cedió a Noel Huggard, que transformó Ashford Castle en un hotel de lujo, ofreciendo actividades como la pesca y el tiro.
En 1970, Ashford Castle fue comprado por John Mulcahy, quien supervisó su restauración completa y expansión, duplicando su tamaño con la adición de un nuevo ala, la construcción de un campo de golf y el desarrollo de un parque y jardines. En 1985, un grupo de inversores irlandés-estadounidenses, entre ellos Chuck Feeney, adquirió Ashford Castle. Finalmente, estos inversores vendieron el castillo por 50 millones de euros.
A lo largo de su historia, el castillo ha recibido a numerosos invitados notables, incluyendo al Rey Jorge V del Reino Unido, su esposa la Reina María, Oscar Wilde (cuyo padre, Sir William Wilde, tenía una propiedad contigua a Ashford, donde el escritor pasó gran parte de su infancia), la golfista de la LPGA Mindy Miller, el presidente estadounidense Ronald Reagan, SAR el príncipe Eduardo, conde de Wessex, el senador estadounidense Edward Kennedy, Michael Castriota de Venecia, John Wayne, SAS el Príncipe Rainiero III de Mónaco y su esposa SAS la Princesa Grace.
El castillo de Ashford, hoy reconvertido en un hotel de prestigio, es más accesible para visitar si eres huésped del hotel (lo que implica un presupuesto considerable). Así podrás disfrutar de sus jardines, su campo de golf de alta calidad, pescar con los pies en el agua del Lough Corrib o visitar la escuela de cetrería de Irlanda, que tiene sus apartamentos en una de las alas del castillo.
El dominio también ofrece cruceros musicales por el Lough Corrib para descubrir mejor los alrededores y disfrutar con tranquilidad de los tesoros y riquezas del condado de Mayo.
La información esencial para preparar tu visita con los puntos de referencia, los accesos y las opciones de reserva adecuados.
Leaf Island, Cong
53.534422, -9.284585
