En Mountjoy Square, a pocas calles de O’Connell Street, el mejor punto de vista es a veces el más sencillo. Deténgase en una esquina de la plaza y siga con la mirada la línea de los tejados. Las fachadas de ladrillo, las ventanas y las puertas dialogan alrededor de un jardín cerrado. Esta regularidad da fuerza a una de las grandes plazas georgianas del norte de Dublín. Sin embargo, al recorrerla se descubre una historia marcada por las rupturas. Tras las fachadas se han sucedido residencias, viviendas subdivididas y reconstrucciones, mientras que el jardín privado se convertía en un parque de barrio.
A finales del siglo XVIII, Luke Gardiner, futuro vizconde de Mountjoy, desarrolla parte de las tierras familiares al norte del Liffey. El trazado de Mountjoy Square se remonta a 1789, según el inventario nacional del patrimonio arquitectónico. Las casas que rodean el parque se construyeron entre 1792 y 1818, y el jardín central se acondicionó en 1802. Estas fechas reflejan unas obras que se prolongaron durante varias décadas. La plaza forma parte de un proyecto urbanístico más amplio, que se aprecia al seguir Gardiner Street hacia el río y los alrededores de la Custom House.
Para entender qué la distingue, fíjese primero en sus proporciones. Mientras que varias plazas georgianas de Dublín son rectangulares, Mountjoy Square fue diseñada como un cuadrado simétrico. Las hileras de casas comparten una gama de materiales similar y una línea de parapeto continua. Después, desde la acera, mire a la altura de los ojos. Las puertas, sus marcos y las sobreluces acristaladas dan a cada casa una expresión distinta. Un paseo por los cuatro lados permite captar tanto el diseño de conjunto como las variaciones que se pierden al observar la plaza únicamente en un mapa.
El informe municipal de conservación arquitectónica repasa las pérdidas que sufrió la plaza en el siglo XX. Los lados sur y oeste padecieron las demoliciones más importantes, especialmente a partir de la década de 1970. Los lados norte y este conservaron más tejido antiguo. Si dispone de poco tiempo, empiece por ellos y diríjase después hacia el oeste para comparar las alineaciones. Esta historia explica cómo las reconstrucciones pudieron restablecer la continuidad visual de la plaza, con edificios de distintas épocas en una misma hilera.
El informe también recuerda que el dramaturgo Seán O’Casey vivió en el número 35 en 1921. El edificio original fue demolido. Sirvió de inspiración para el escenario de The Shadow of a Gunman, obra en la que la intimidad de una vivienda dublinesa se ve alcanzada por la guerra de independencia. Esta referencia aporta otro sentido al paseo. Detrás de la sucesión de puertas había habitaciones, vecinos y escaleras compartidas. La literatura ayuda a imaginar esta densidad de vida que una vista de las fachadas difícilmente puede transmitir.
Para fotografiar una hilera completa, aléjese hacia el lado de las verjas y encuadre a lo largo de ella. Para los detalles, acérquese a los umbrales desde la acera y observe la relación entre el granito de los escalones, el ladrillo y la forja. Las casas bordean una plaza habitada. El recorrido exterior permite disfrutar de la arquitectura sin subir a los portales.
El jardín central pasó a ser de dominio público en 1938. Las verjas de hierro forjado y el zócalo de granito siguen mostrando la separación entre el jardín y la calle prevista en el trazado georgiano. Desde el exterior, observe cómo las verjas se curvan en las esquinas. En el interior, los caminos y el césped ofrecen vistas oblicuas de las casas. Un reloj de sol de granito y dos alcorques con mosaicos salpican el paseo. Estos mosaicos, encargados por Pavee Point Traveller & Roma Centre, evocan la vida de los Travellers irlandeses.
El Dublin City Council enumera una zona de juegos, pistas de tenis y un campo de fútbol para todo tipo de clima. La ciudad también ha elaborado un plan de conservación para orientar la restauración y los usos del jardín. Si acude por una instalación concreta, compruebe su disponibilidad antes de salir. Quienes deseen sobre todo observar la arquitectura pueden recorrer las aceras que rodean la plaza, incluso cuando las verjas del parque están cerradas.
Calcule entre 25 y 40 minutos para recorrer las fachadas y cruzar el jardín a su ritmo. El ayuntamiento indica que el parque es accesible en silla de ruedas. Para prolongar el paseo, diríjase a North Great George’s Street y al James Joyce Centre. La calle permite volver a apreciar las proporciones de las casas georgianas en un entorno más recogido. Más al oeste, cerca de Parnell Square, el Garden of Remembrance ofrece otra parada. El recorrido une así dos jardines públicos y varias calles donde la historia de la ribera norte se lee a la altura de la acera.
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Mountjoy Square, Dublín, Condado de Dublín, República de Irlanda, Los sitios turísticos de Irlanda
53.356488473923, -6.257511875116
El parque abre a las 10:00. Cierra a las 17:00 en enero y diciembre; a las 17:30 en febrero y noviembre; a las 20:30 en abril y septiembre; a las 21:30 en mayo y agosto; y a las 22:00 en junio y julio. En marzo, a las 18:30 antes del cambio de hora y a las 19:30 después. En octubre, a las 19:30 antes del cambio de hora y a las 18:30 después. El cierre de algunas verjas puede comenzar antes.
Comprueba los horarios y las condiciones de acceso antes de salir, sobre todo en temporada alta o durante los días festivos irlandeses.
Acceso libre a la plaza y al jardín público.
