Los primeros segundos de Only Shallow dan la impresión de que las guitarras se deforman ante nuestros ojos. Entra una batería, surge una voz entre la bruma y, después, todo parece avanzar ondulando. Esa perturbación se ha convertido en la seña de identidad de My Bloody Valentine. Formado en Dublín en 1983, el grupo transformó la guitarra eléctrica en una materia en movimiento, capaz de ser suave, abrasiva y envolvente en una misma canción. Con Isn’t Anything, Loveless y m b v, ha dejado una huella considerable en el rock independiente, mucho mayor de lo que sugiere el tamaño de su discografía.
My Bloody Valentine, abreviado a menudo como MBV, nació en Dublín en torno al guitarrista Kevin Shields y al batería Colm Ó Cíosóig. El cantante Dave Conway formó parte de aquella primera etapa. El grupo tomó su nombre de una película de terror canadiense estrenada en 1981: una denominación impactante que no debe hacer olvidar el lugar que ocupa la melodía en su obra.
Los inicios fueron itinerantes. La formación pasó por Berlín, donde grabó el minialbum This Is Your Bloody Valentine, publicado en 1985, antes de instalarse en Londres. Su sonido estaba entonces lejos del que haría célebre al grupo: los primeros discos reflejan más el post-punk, el rock oscuro y un pop ruidoso aún en construcción.
Esta geografía explica su lugar particular en la música irlandesa. MBV es, sin duda, un grupo de origen dublinés, pero su formación y desarrollo conectan Irlanda, Gran Bretaña y el continente europeo. Su identidad se forja tanto a través de esa circulación como de su lugar de nacimiento.
Kevin Shields es el principal arquitecto de su universo sonoro, a la guitarra, la voz y en el trabajo de grabación. Colm Ó Cíosóig moldea sus movimientos rítmicos, con una batería capaz de asentar la canción o de acentuar sus desequilibrios.
La bajista Debbie Googe se incorporó al grupo en 1985. Su forma de tocar aporta un sostén especialmente físico a la música en directo. En 1987 llegó Bilinda Butcher, cantante y guitarrista. Su voz, mezclada con la de Shields, se convirtió en un componente esencial de la personalidad de MBV. Las voces no siempre dominan la mezcla: circulan dentro de la música como un color más.
Reducir esta historia a un único guitarrista haría perder, por tanto, parte de lo que vuelve singular al grupo. La delicadeza vocal, las tensiones de la batería y la presencia del bajo forman parte de la experiencia, incluso cuando el oído se siente atraído primero por las guitarras.
El fichaje por Creation Records, en 1988, marcó un giro decisivo. Los EP You Made Me Realise y Feed Me With Your Kiss precedieron al álbum Isn’t Anything, publicado ese mismo año. Se perfila una escritura más personal: los estribillos siguen siendo perceptibles, pero las guitarras desplazan sin cesar los contornos de las canciones.
Isn’t Anything conserva una energía nerviosa. Las canciones pueden parecer frágiles, abruptas o deliberadamente inestables, sin renunciar a su poder melódico. Soft as Snow (But Warm Inside), Lose My Breath y You Never Should permiten escuchar varias facetas de esta primera gran etapa.
Para quien escucha al grupo por primera vez, este disco ofrece un descubrimiento distinto al de Loveless. Sus aristas son más marcadas; la sensación de un grupo tocando se mantiene más inmediata. No es solo un borrador de la obra maestra posterior, sino un álbum con su propia tensión.
Publicado en 1991, Loveless lleva más lejos el trabajo sobre los timbres y la grabación. Las guitarras parecen acercarse a veces a cuerdas frotadas, soplos o capas electrónicas. Su origen resulta menos evidente que el efecto que producen en quien escucha.
La fuerza del álbum reside en esta doble lectura. Se pueden seguir sus melodías, a menudo muy acogedoras, o escuchar los roces que las rodean. En When You Sleep, el motivo atrapa el oído de inmediato. En To Here Knows When, las referencias se vuelven más flotantes. Sometimes instala una intimidad velada, mientras que Soon aporta al conjunto un pulso más bailable.
La portada rosa y borrosa acompaña esta forma de difuminar los contornos. No muestra una escena nítida; sugiere una presencia. La escucha funciona a menudo de la misma manera: una frase o un instrumento se aleja en el momento en que creemos haberlo captado.
Los relatos en torno a Loveless insisten con frecuencia en la duración de las sesiones y las tensiones con Creation. Estos episodios forman parte de su historia, pero las cifras del presupuesto y las anécdotas han ocupado a veces más espacio que la propia música.
Para entender el álbum, lo más útil sigue siendo escuchar cómo dialogan sus elementos: una percusión muy definida puede atravesar un conjunto indistinto; una voz casi susurrada puede seguir siendo audible en medio de una masa de guitarras. La impresión de desbordamiento se basa en elecciones precisas de disposición, timbre y dinámica.
My Bloody Valentine es una de las grandes referencias del shoegaze, una corriente asociada a las guitarras trabajadas con efectos, las voces integradas en la mezcla y un enfoque inmersivo del rock. El término alude a la mirada de los músicos dirigida hacia sus zapatos, especialmente cuando manejan sus pedales en el suelo.
La etiqueta resulta práctica, pero no lo describe todo. En MBV, el ruido no sirve únicamente para cubrir la canción: puede generar el movimiento, el color o la emoción que en otros contextos llevaría una línea instrumental más identificable. El grupo no es el único origen del shoegaze; constituye uno de sus referentes más influyentes.
Parte de este lenguaje procede de la técnica apodada glide guitar. Shields toca las cuerdas mientras acciona la palanca de vibrato, especialmente en sus Fender Jazzmaster. La altura de las notas varía ligeramente y el acorde parece desplazarse en lugar de permanecer fijo.
En sus entrevistas, también explica la importancia de las reverberaciones inversas, las afinaciones y la experimentación con los sonidos grabados. No basta, por tanto, con acumular pedales para conseguir este resultado: el gesto de la mano, la elección de las notas y la forma de hacerlas resonar son decisivos.
El grupo también utiliza bucles y muestras. La frontera entre la interpretación instrumental y el trabajo de estudio se vuelve permeable. Un sonido de guitarra puede grabarse, transformarse y reintroducirse después en la composición como un elemento autónomo.
Tras Loveless, las expectativas se volvieron enormes. El paso por Island no se tradujo en la publicación inmediata de un nuevo álbum. Las actividades se fueron dispersando gradualmente, mientras Shields colaboraba con otros artistas. El silencio discográfico alimentó las especulaciones sobre el futuro del grupo.
La reunión se anunció en 2007 y los conciertos se reanudaron en 2008. Este regreso permitió a nuevos públicos escuchar en directo canciones que hasta entonces conocían por los discos. Aún habría que esperar para descubrir un tercer álbum.
m b v apareció en febrero de 2013, más de veinte años después de Loveless. Recupera algunas sensaciones familiares, al tiempo que desplaza gradualmente los equilibrios. La apertura, She Found Now, envuelve al oyente en una densidad suave; otras canciones introducen repeticiones más insistentes o ritmos más agitados.
El final, Wonder 2, revela especialmente bien este deseo de exploración: la agitación rítmica atraviesa un conjunto de guitarras y voces que parece estar en continuo movimiento. Por tanto, el álbum no busca simplemente reproducir el sonido de 1991.
En 2021, el fichaje por Domino acompañó una nueva distribución del catálogo y varias reediciones. Para los anuncios de discos y conciertos, consulte el sitio web oficial de My Bloody Valentine. Una reedición fechada en 2021 no debe confundirse con la primera publicación de m b v, en 2013.
| Año | Álbum | Lo que permite descubrir |
|---|---|---|
| 1988 | Isn’t Anything | Una escritura nerviosa, melodías quebradas y las primeras grandes metamorfosis del sonido del grupo. |
| 1991 | Loveless | Una exploración especialmente lograda de las texturas, las voces fundidas y las guitarras ondulantes. |
| 2013 | m b v | Un regreso que prolonga este universo y se abre a movimientos rítmicos más experimentales. |
Estos tres títulos constituyen la discografía de álbumes de estudio destacada por el grupo y su sello. Los inicios también incluyen el minialbum This Is Your Bloody Valentine (1985) y Ecstasy (1987), además de varios sencillos y EP. Su formato y su lugar en la trayectoria explican las diferencias entre algunas listas discográficas.
You Made Me Realise (1988) y Feed Me With Your Kiss (1988) iluminan el giro de finales de la década de 1980. Glider (1990), que contiene Soon, y Tremolo (1991), con To Here Knows When, permiten seguir las búsquedas que rodean a Loveless.
La recopilación EP’s 1988–1991, publicada en 2012 y reeditada después en el catálogo de Domino con temas poco habituales, ofrece una entrada práctica a este conjunto. Para remontarse más atrás, Ecstasy and Wine (1989) reúne grabaciones del periodo anterior. Estas recopilaciones no son álbumes de estudio adicionales.
When You Sleep es una buena primera aproximación por su melodía inmediata. Continúe con Only Shallow por el impacto de las guitarras, y después con Sometimes para descubrir una faceta más íntima. Soon muestra cómo esta música puede acoger un pulso bailable. Por último, To Here Knows When lleva la escucha hacia contornos más indefinidos.
Escuche primero a un volumen cómodo, sin intentar distinguir cada palabra. Puede resultar más fructífero seguir una voz como se seguiría un instrumento. Después, vuelva a la canción prestando atención a la batería: lo que parecía flotante posee a menudo una base muy construida.
En directo, MBV es conocido por un volumen sonoro muy elevado. Algunos pasajes de You Made Me Realise prolongan especialmente la canción hasta convertirla en una masa de ruido sostenida. Esta dimensión explica parte de la reputación del grupo en concierto, pero no debe convertirse en una prueba de resistencia para el oyente.
Si asiste a una fecha, lleve protección auditiva adecuada y elija su ubicación según su comodidad. Para organizar una estancia en torno a un concierto en Irlanda, compruebe el anuncio con el grupo y la sala antes de reservar el transporte o el alojamiento. La gira es una ocasión puntual para escucharlos, no una actividad permanente disponible en Dublín.
