Originario de las verdes praderas irlandesas, el Irish Wolfhound es un perro de proporciones realmente impresionantes. Último representante de los perros de caza de lobos, exhibe una estatura fascinante y un pelaje espeso con colores terrosos. Pero, ¿qué se esconde realmente detrás de este imponente moloso irlandés con apariencia de coloso inquebrantable? Un repaso a una raza originaria de Irlanda que ha sabido popularizarse con el tiempo.
Historia del lebrel irlandés
Orígenes antiguos
Un irish wolfhound - © Kamila
Se estima que los primeros perros similares a los Irish Wolfhounds modernos pisaron suelo irlandés junto a los celtas hace cerca de 2000 años. Ya en la época romana, relatos describen a estos enormes perros usados para rastrear lobos y ciervos.
Más adelante, los nobles terratenientes los criaban como perros de caza, pero también para proteger sus dominios. Solo los más ricos podían alimentar y mantener a estos robustos sabuesos, hasta el punto de que a veces se convertían en verdaderos regalos diplomáticos.
Lamentablemente, su popularidad disminuyó durante los siglos XVII y XVIII, a medida que los lobos desaparecían en Irlanda. Por suerte, en el siglo XIX, apasionados lograron salvar la raza de la extinción total reactivando su cría.
Gigantes, pero sobre todo… irlandeses
Hoy en día, miembros plenos del patrimonio cultural irlandés, los Irish Wolfhounds siguen siendo lógicamente más populares que nunca en Irlanda. Sus rasgos orgullosos adornan el escudo del país y suelen ser mascotas emblemáticas de instituciones locales.
En 2010, el Libro Guinness de los récords homologó al Irish Wolfhound más grande del mundo: un macho irlandés llamado Cú Chulainn. Con sus 107 cm de altura a la cruz, simboliza perfectamente la imponente estatura de la raza.
Características del Irish Wolfhound
Tamaño XXL y pelaje abundante
El Irish Wolfhound atrae inevitablemente las miradas gracias a su tamaño masivamente disuasorio. La altura media varía entre 80 y 90 cm a la cruz en los machos y apenas menos en las hembras. Algunos ejemplares alcanzan o incluso superan fácilmente el metro.
Además del tamaño, cuenta con un pelaje espeso y duro, generalmente gris, atigrado, negro o blanco. Una musculatura impresionante junto con extremidades y hocico alargados completan el cuadro. En resumen, imponiendo respeto con solo una mirada, no hay duda de que este atlético moloso fue un temible cazador de lobos.
Un temperamento dulce y paciente
Por suerte, bajo su apariencia de mastodonte, este Irish Wolfhound esconde un temperamento amable y paciente. En realidad, es un compañero afectuoso, sociable tanto con humanos como con sus congéneres de cuatro patas.
Su naturaleza tranquila y tolerante lo convierte en un perro familiar muy apreciado, incluso en contacto con niños pequeños. Acepta sin problema la vida en apartamento, siempre que se le proporcione ejercicio diario y espacios verdes donde pueda correr y jugar.
Ante el peligro, su aspecto pacífico da paso a un instinto protector feroz. Pero normalmente, son pocos los Irish Wolfhounds que muestran agresividad sin motivo.
Un moloso robusto pero sensible
A pesar de una complexión que haría palidecer a un oso, este gran perro también oculta una salud más frágil de lo que parece. Su esperanza de vida se limita tristemente entre 6 y 8 años, principalmente por problemas óseos y cardíacos.
Por suerte, su pelaje espeso solo requiere un cepillado semanal, mientras que unas pocas caminatas diarias son suficientes para gastar su energía. En cuanto a la alimentación, prepárese para cantidades impresionantes de pienso para sostener semejante tamaño.
En definitiva, si sueña con un compañero majestuoso de mirada tierna, dé un paseo por Irlanda y déjese seducir por el Irish Wolfhound. Detrás de su apariencia de coloso se esconde, ante todo, un perro dulce, leal y eternamente entrañable.
Adoptar un lebrel irlandés
¿Dónde encontrar un criadero?
Si desea adoptar un lebrel irlandés directamente en un criadero en Irlanda, aquí algunos consejos:
Primero, contacte con el Irish Wolfhound Club con sede en Dublín. Como asociación nacional de criadores de lebrel irlandés en Irlanda, podrán orientarle hacia los mejores criaderos del país.
También puede buscar en internet usando palabras clave como «Irish wolfhound breeders Ireland» o «criadero lebrel irlandés Irlanda». Aparecerán los sitios web de los principales criaderos.
Algunas direcciones de criaderos reconocidos en Irlanda:
- Meadowvale Irish Wolfhounds en el condado de Wicklow
- Ballyphelan Irish Wolfhounds en el condado de Tipperary
- Belmerald Irish Wolfhounds en el condado de Galway
Una vez seleccionado el criadero, converse extensamente con el criador por email o teléfono sobre sus motivaciones, condiciones de vida y expectativas respecto al cachorro. Luego visítelos antes de concretar la adopción.
Considere un presupuesto mínimo de 1500 € para la compra del cachorro, a lo que se sumarán gastos veterinarios y de transporte internacional. ¡Buena suerte en su búsqueda!
¿Cuáles son los trámites para adoptar?
Antes que nada, asegúrese de que la raza se adapte a su estilo de vida. Luego, conozca al criador para ver a los padres y hablar sobre las características del cachorro que le interesa. Se le entregará un contrato de venta. El criador también se encargará de las primeras vacunas y de la identificación mediante microchip o tatuaje.
¿Qué gastos hay que prever?
Además del precio de compra del cachorro, prevea una alimentación de calidad adecuada a su crecimiento, juguetes y accesorios como cama, correa, collar, comederos… Sin olvidar, por supuesto, los gastos veterinarios para el seguimiento médico, vacunas, esterilización eventual, etc.
Eventos dedicados al Irish Wolfhound en Irlanda
Una raza de perro celebrada en toda Irlanda
En Irlanda existen varios eventos culturales que rinden homenaje a la raza del lebrel irlandés:
- La Irish Wolfhound Association organiza cada año el Irish Wolfhound Club Show. Se trata de una exposición nacional que reúne a los ejemplares más bellos de lebrel irlandés de todo el país para ser juzgados.
- También está el Irish Game & Country Fair, una gran reunión en torno a la ruralidad irlandesa, que ofrece demostraciones de caza con lebrel irlandés, permitiendo admirar su agilidad.
- El Gravevine Food Fair es otro festival que pone a la raza en el centro de atención. En el programa: desfiles, concursos de belleza, pruebas deportivas e incluso un concurso del «mejor comilón».
- Desfiles de lebrel irlandés también se organizan durante grandes eventos culturales irlandeses como el Día de San Patricio o el Festival de San Juan en Dublín.
- Finalmente, existe la Irish Wolfhound Club Annual Walk: una gran caminata que reúne cada año a cientos de lebrel irlandés y sus dueños en un inmenso momento de comunión entre humanos y animales.
Al ver a estos magníficos perros en su país de origen durante tales eventos, no hay duda de que quedará conquistado por su encanto y su vínculo especial con Irlanda.
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