Verdadero monstruo de la escena del rock internacional, U2 es un grupo irlandés importante que aún hoy logra la unanimidad del público. Grupo profundamente comprometido con fines políticos y humanitarios, Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Junior han sido impulsados en 20 años por un éxito mundial que supera las ambiciones de sus discográficas. Según varias fuentes, ¡incluso sería uno de los grupos más descargados del mundo!
Carrera de U2
Island Record firma a U2 para un primer álbum
La historia del grupo comienza en 1976, cuando cuatro dublineses deciden formar un grupo de rock. Dave Evans (rebautizado más tarde como The Edge), Adam Clayton, Paul Hewson (rebautizado Bono Vox, luego Bono), respondieron a esa llamada. El grupo fue llamado inicialmente Feedback, luego The Hype, y finalmente adoptó el nombre de U2, más en un espíritu de comunión con su público que como referencia al avión espía estadounidense, que según la leyenda fue derribado en la Unión Soviética el día del nacimiento de Bono.
Las cosas se suceden rápidamente, y ya los jóvenes dublineses conocen a Paul McGuinness, quien acepta ser su mánager. El objetivo ahora es conseguir un contrato y captar una discográfica. Los primeros intentos son grandes fracasos: las discográficas no están convencidas, ni los representantes de EMI, que abandonan su concierto en plena interpretación.
Su mánager Paul McGuinness no se rinde: poco después consigue un contrato con Island Record, una discográfica que firma con el grupo en 1980.
En octubre, su primer álbum «Boy» sale a la venta. Su primer sencillo «I Will Follow» es un éxito, y el grupo emprende una gira europea y americana. El grupo desarrolla una relación cada vez más especial con el público: Bono hace participar a las multitudes, sube a los amplificadores, a los andamios, hace subir personas con él al escenario… Su desparpajo y energía electrizan al público.
Octubre de 1981: U2 lanza su segundo álbum: October, luego en 1983 «War», que aborda temas políticos de gran envergadura y se enfrenta al conflicto de Irlanda del Norte («Sunday Bloody Sunday»). El éxito es inmediato: número 1 en las listas del Reino Unido, el álbum rompe récords de ventas en todo el mundo.
Luego sale el cuarto álbum «The Unforgettable Fire». Durante la gira, Bono no deja de enviar mensajes sobre actualidad política: el proyecto de iniciativa de defensa estratégica, la carrera armamentista, el apartheid en Sudáfrica, los conflictos en El Salvador y Nicaragua… Bono se compromete, y esta es una de las razones de su éxito.
Camino hacia un éxito mundial
El 9 de marzo de 1987, sale «The Joshua Tree». «With Or Without You» se convierte en un éxito mundial en el verano de 1987 y el álbum es certificado platino en Estados Unidos en menos de 48 horas tras su lanzamiento. ¡Un récord que los consagra como el grupo de rock más grande de la escena internacional!
Al año siguiente, U2 lanza «Rattle and Hum» y decide dedicarse a proyectos humanitarios (lucha contra el SIDA, deuda africana, etc.).
Poco después, descubren la ciudad de Berlín, que se convierte en fuente de inspiración musical y da lugar a «Achtung Baby» en 1991. Los sonidos del grupo son radicalmente diferentes a sus álbumes anteriores. El uso del phasing en la voz de Bono y efectos de distorsión en la batería es una nueva evolución de su madurez musical: «The Fly es el sonido de cuatro tipos serrando el Joshua Tree», explica The Edge.
La gira de Achtung Baby se llama Zoo TV Tour. Inspirado por el poder de los medios demostrado durante la guerra del Golfo, el espectáculo es totalmente interactivo. Bono se convierte en un personaje por derecho propio: «The Fly». Parodia de forma amarga y caricaturesca a los personajes influyentes de la sociedad moderna.
Álbumes y giras cada vez más comprometidos
En 1993, el grupo graba el álbum «Zooropa», álbum rechazado por el público y duramente criticado. La gira Zooropa ve el surgimiento de un nuevo personaje interpretado por Bono: McPhisto, un doble diabólico vestido de rojo y oro, con cuernos. Al final de cada concierto, McPhisto descuelga el teléfono y llama en directo a personalidades a menudo controvertidas. Entre las más notables, la sobrina de Mussolini o Jean-Marie Le Pen…
En 1997, sale el álbum «Pop» y U2 organiza una gira solo en estadios.
En 2000, el álbum «All That You Can’t Leave Behind» confirma una vez más el éxito de U2 con el público.
El grupo participa en 2003 en el concierto 46664 con motivo del cumpleaños de Nelson Mandela y su lucha contra el SIDA en África. Bono inicia también una campaña de sensibilización para el programa DATA, con el objetivo de cancelar las deudas de países africanos y facilitar el proceso médico en la lucha contra el SIDA. Bono se reúne con George W. Bush, Jacques Chirac y otros políticos para asegurar la financiación del proyecto. Su implicación le vale la Legión de Honor y estuvo cerca de recibir el Premio Nobel.
En 2004, U2 lanza «How To Dismantle An Atomic Bomb», que una vez más genera gran entusiasmo público, con el tema principal Vertigo.
En 2009, U2 lanza un nuevo álbum muy esperado pero con éxito mitigado: «No Line on the Horizon»: las canciones son menos rockeras y más consensuadas. Sin embargo, se siente siempre la firma original del grupo, y los fans acuden en masa a estadios y salas de concierto para verlos…
Con una decena de álbumes a sus espaldas, U2 sigue siendo hoy un grupo emblemático del rock actual. ¡Y no hay duda: aún les queda mucho buen tiempo por delante!
