El Castillo de Donegal (Donegal Castle en inglés) fue construido en el siglo XV por una de las familias irlandesas más importantes: los O’Donnell, en pleno centro medieval de Donegal. Magníficamente conservado, sigue abierto al público hoy en día, para deleite de los amantes de la historia medieval, las leyendas de clanes y las batallas épicas…
El castillo fue erigido en 1474 por el jefe de clan Hugh O’Donnell, una de las familias más influyentes de la época. Situado a orillas del río Eske, el castillo fue considerado desde sus inicios como una de las fortalezas más imponentes jamás poseídas por un líder de clan irlandés. Era el orgullo de la familia y su fama se extendía por toda la región.
Lamentablemente, la familia tuvo que abandonar Irlanda rumbo a Francia durante el episodio conocido como la Huida de los Condes. Para evitar que el castillo cayera en manos británicas, los O’Donnell decidieron incendiarlo ellos mismos, dejando tras de sí solo piedras y cenizas.
En 1611, un noble adinerado de la región, Basil Brooke, adquirió las antiguas tierras de los O’Donnell y, con ellas, el castillo en ruinas. Consciente del potencial de la fortaleza, emprendió una gran campaña de restauración y amplió el edificio añadiendo tres pisos más. Gracias a estas reformas, el castillo tiene hoy el aspecto que conocemos.
La fortaleza pasó por las manos de varios descendientes de la misma familia, hasta que cayó en un estado de deterioro considerable. El conde de Aran decidió comprarlo y, en 1898, lo donó gratuitamente a las autoridades irlandesas, que inicialmente optaron por dejarlo tal cual.
No fue hasta la década de 1990 cuando el Estado irlandés decidió restaurar el castillo por completo y abrirlo al público. Esta decisión convirtió al castillo en la atracción principal de la ciudad de Donegal.
La entrada al Castillo de Donegal cuesta entre 3 y 5 € por persona y, preferentemente, se realiza con guía, quien te explicará todos los detalles y secretos de la fortaleza. Podrás admirar el mobiliario excepcional del castillo, así como sus tapices franceses hechos a mano. Las habitaciones son realmente impresionantes y sus camas, al igual que el resto del mobiliario, son originales de la época.
No te pierdas el maravilloso salón de banquetes, bellamente decorado con una alfombra persa y una enorme mesa de madera donde el propietario recibía a sus invitados.
Durante tu visita, encontrarás paneles informativos que te contarán la historia del castillo, desde sus orígenes hasta la actualidad.
La información esencial para preparar tu visita con los puntos de referencia, los accesos y las opciones de reserva adecuados.
Saint Helenes, Castle St, Milltown, Donegal
54.654969, -8.110551
20 minutes
Aquí tienes algunas direcciones útiles para alargar tu estancia y dormir cerca de los lugares que quieres visitar.
