Desde Parliament Street, Rothe House, en Kilkenny, parece una residencia de piedra algo austera. Pero al cruzar el umbral, la parcela revela toda su profundidad. Un patio conduce a una segunda casa, después a otro patio, a una tercera casa y, por último, a un jardín cerrado. Esta sucesión constituye todo el atractivo de Rothe House & Garden. Permite descubrir cómo una familia de comerciantes de Kilkenny organizaba, hacia 1600, su negocio y su vida doméstica tras una única fachada a la calle.
El conjunto fue construido para John Rothe Fitzpiers, comerciante y político, y su esposa Rose Archer. La familia tuvo once hijos. Las obras se desarrollaron entre 1594 y alrededor de 1610, en una época en la que las grandes familias de comerciantes desempeñaban un papel importante en la vida de la ciudad. Los arqueólogos sitúan el proyecto en el emplazamiento de una antigua residencia urbana del abad de Duiske. Así, esta dirección cambió de función, aunque conservó una ubicación céntrica, cerca de los ejes comerciales de la Kilkenny histórica.
La casa se asienta en una parcela urbana larga y estrecha, conocida como burgage plot. El término designa un solar cuyo lado más estrecho da a la calle y cuyo terreno se prolonga detrás de los edificios. En Rothe House, esta disposición sigue siendo legible desde el umbral hasta el jardín. Desde la acera de enfrente, observe primero los vanos y la galería de la fachada. Una vez dentro, tómese su tiempo para ver cómo los patios aportan luz entre las casas. La anchura de la calle y la profundidad del terreno responden a dos necesidades distintas: tener presencia en la calle y disponer de espacio para una gran familia.
Los patios empedrados marcan el ritmo de la visita y permiten volver una y otra vez al plano de la propiedad. Desde uno de ellos, mire tanto hacia la calle como hacia el fondo de la parcela. Verá cómo los edificios se suceden sin que el conjunto pierda su coherencia. El informe de excavación dedicado al tercer patio documenta la historia del conjunto y las labores de conservación realizadas por la Kilkenny Archaeological Society, propietaria del lugar. La visita permite relacionar las distintas etapas de construcción con el terreno, sin reducir la historia de la casa a una sola fecha.
El recorrido resulta especialmente revelador si ya ha visitado el castillo de Kilkenny. El castillo abre una ventana a la historia de una gran familia aristocrática y al poder ejercido a escala regional. En Rothe House se encuentra otra forma de influencia: la de unos comerciantes que vivían en las mismas calles donde desarrollaban sus negocios. Ambas visitas se complementan en una misma jornada.
El jardín actual se ha reconstruido a partir de las investigaciones realizadas en la parcela. En 2007, las excavaciones examinaron las huellas del antiguo jardín. El análisis del polen procedente de los parterres de la época de los Rothe permitió identificar, entre otros elementos, rastros de col y achicoria. El informe arqueológico sobre el jardín explica cómo los indicios recogidos bajo tierra orientaron el proyecto. Las plantaciones que se ven hoy hacen visibles estos resultados a escala de paseo.
Al final de los patios, el cambio de espacio es evidente. Aléjese un poco para observar la organización del jardín cerrado y el huerto, y después vuelva la vista hacia las casas. Así se aprecia la profundidad del terreno que oculta la fachada. Esta última etapa merece tiempo, incluso si el día está nublado. Es aquí donde resulta más fácil entender el vínculo entre la parcelación de la ciudad y el funcionamiento de la residencia.
Rothe House ofrece un recorrido libre y una visita guiada. La primera opción es adecuada si le gusta detenerse en los patios y el jardín. La segunda permite plantear preguntas sobre las familias, los edificios y los hallazgos arqueológicos. Prevea aproximadamente una hora para una primera visita. Según el gestor, el lugar se encuentra a unos diez minutos a pie del castillo y a cinco minutos de St Canice’s Cathedral. Si necesita un itinerario sin escalones, contacte con el equipo antes de reservar para comprobar qué espacios son accesibles en las casas y el jardín.
Para prolongar la visita por el centro, el Medieval Mile Museum ofrece otras claves sobre las familias y los oficios que dieron forma a Kilkenny. Después puede regresar por Parliament Street para volver a contemplar la fachada de Rothe House, esta vez sabiendo todo lo que se esconde detrás.
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La información esencial para preparar tu visita con los puntos de referencia, los accesos y las opciones de reserva adecuados.
Parliament Street, Kilkenny, Condado de Kilkenny, República de Irlanda, Los sitios turísticos de Irlanda
52.654295, -7.2546323
Cierre excepcional del 2 al 20 de noviembre de 2026, ambos inclusive, por un rodaje. Horario habitual: de 10:00 a 18:00. De mayo a septiembre, todos los días. En abril, octubre, noviembre, diciembre y marzo, de martes a domingo. En enero y febrero, de martes a sábado. Última entrada a las 17:00 de abril a octubre y a las 16:00 de noviembre a marzo.
Comprueba los horarios y las condiciones de acceso antes de salir, sobre todo en temporada alta o durante los días festivos irlandeses.
Visita libre:
Visita guiada:
