Este es uno de esos rincones discretos de Dublín que encantará a quienes buscan lugares que suelen pasar desapercibidos para los turistas. Blessington Street Basin es un antiguo depósito de agua del norte de Dublín que hoy permite pasear junto al agua en un entorno sorprendente. Un sendero bordea el estanque y una pequeña isla arbolada rompe el reflejo de los árboles. Actualmente, Blessington Street Basin tiene el aspecto de un jardín de barrio. Sin embargo, cuando Dublín puso el depósito en servicio en 1810, respondía a una necesidad mucho más urgente: abastecer de agua a los habitantes de la orilla norte. Más tarde, el depósito también suministró agua a dos grandes destilerías. Su planta rectangular, sus muros y la casa del guardián junto a la entrada siguen contando esta historia.
A principios del siglo XIX, la ciudad necesitaba una forma de almacenar el agua antes de distribuirla a las viviendas. El depósito de Blessington Street entró en servicio en 1810. Su agua procedía de Lough Owel, en el condado de Westmeath, y llegaba a Dublín a través del Royal Canal, según el inventario nacional del patrimonio arquitectónico. Una vez en el depósito, podía abastecer a la ciudad mediante su red de distribución. A escala de Dublín, el estanque constituía el último tramo visible de un recorrido que comenzaba mucho más allá de sus calles.
La forma del jardín conserva la de la infraestructura hidráulica. Los muros están construidos con piedra caliza local y el fondo se revistió con una capa de arcilla margosa para retener el agua. A diferencia de un estanque de parque excavado para embellecer un paseo, el depósito debía ante todo conservar un volumen de agua útil para la ciudad. Aún hoy, el espacio que ocupa dentro del recinto explica por qué los caminos siguen el borde del agua. El jardín encontró su forma en la del antiguo depósito.
Cuando Dublín empezó a apoyarse en otras fuentes para su abastecimiento, el depósito siguió siendo útil. Suministró agua, en particular, a Jameson en Bow Street y Powers en John’s Lane, hasta la década de 1970. Las fuentes no sitúan la transición en el mismo momento: el inventario patrimonial describe un uso casi exclusivamente industrial a partir de la década de 1860, mientras que Visit Dublin indica que el depósito siguió abasteciendo viviendas hasta 1885. Coinciden, no obstante, en la importancia de las destilerías durante las últimas décadas de funcionamiento.
Esta relación añade otro interés a un paseo hacia Smithfield. Al visitar la antigua destilería Jameson, se descubre un lugar de producción. En Blessington Street se puede ver un elemento de la infraestructura que hacía funcionar esta industria. Ambos lugares muestran cómo la destilación formaba parte del funcionamiento de la ciudad, con sus canales, sus reservas de agua y sus conducciones.
En la entrada principal, fíjese en la reja alineada con la calle y en la pequeña casa de ladrillo situada a un lado. Recuerda que un guardián vivía junto al depósito. El inventario del estanque menciona una vivienda para el guardián ya en 1811. La ficha arquitectónica de la casa actual, reconocible por sus hastiales y sus detalles de estilo neotudor, la fecha hacia 1890. Esta distinción permite entender por qué aparecen ambas fechas en las descripciones del lugar.
El camino que bordea el agua ofrece varios puntos de vista sobre el islote artificial, acondicionado como refugio para las aves. Patos y cisnes forman parte de la vida del estanque, aunque no hay garantía de verlos en el mismo lugar de una visita a otra. Los bancos permiten disfrutar del jardín incluso si dispone de poco tiempo. Para apreciar la forma del depósito, avance hasta el lado opuesto a la entrada y mire hacia atrás: los largos bordes, la isla y la reja dibujan tres planos que se distinguen peor al entrar.
La transformación en jardín se aprecia cerca de la entrada, en la placa que conmemora las obras. Recuerda que el recinto fue renovado en 1993 y 1994, y posteriormente inaugurado como espacio público por la presidenta Mary Robinson el 4 de noviembre de 1994. La infraestructura que servía para abastecer viviendas y destilerías se convirtió en un lugar al que se acude a pasear, sentarse u observar las aves.
Desde la parte alta de O’Connell Street, calcule unos quince minutos a pie. Suba hacia Parnell Square y siga por Frederick Street North y Blessington Street hasta las rejas. El parque se recorre fácilmente en una breve parada. Los horarios de cierre cambian según la temporada: si tiene previsto ir a última hora del día, consulte la ficha del Dublin City Council antes de salir. El depósito se integra en un paseo por el norte de Dublín, entre Parnell Square y Phibsborough.
La información esencial para preparar tu visita con los puntos de referencia, los accesos y las opciones de reserva adecuados.
Blessington Street, Phibsborough, Dublín, Condado de Dublín, República de Irlanda, Los sitios turísticos de Irlanda
53.35722, -6.26980
Apertura a las 10:00 h. La hora de cierre varía según el mes y el cambio de hora. Consulte la tabla estacional del Dublin City Council antes de su visita.
Comprueba los horarios y las condiciones de acceso antes de salir, sobre todo en temporada alta o durante los días festivos irlandeses.
Acceso gratuito.
