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Dedicada a la vida del escritor irlandés Oscar Wilde (1854-1900), la película de Brian Gilbert narra la vida de este genio de la literatura desde sus primeros éxitos hasta su muerte. Interpretada por un Stephen Fry impecable, tan preciso como impresionante, que no duda en meterse en la piel de este dandi dublinés, la película está bien dirigida y se centra especialmente en sus amores considerados poco convencionales para el siglo XIX…
Todo comienza cuando Wilde alcanza sus primeros éxitos. Tras la publicación de su obra «El retrato de Dorian Gray», el escritor se casa, tiene tres hijos y se rodea de la élite de Londres y Dublín.
Es entonces cuando descubre su homosexualidad y frecuenta regularmente a numerosos hombres. Entre ellos conoce a Alfred Douglas, alias Bosie, un hombre más joven que él, de carácter fuerte y con una insolencia desconcertante. Wilde se enamora de él y comienza una relación apasionada y especialmente turbulenta.
Pero el padre de Bosie desaprueba esta relación que considera antinatural. Denuncia a Wilde ante la justicia y lo acusa de sodomía. Esta acusación puede llevar al escritor a más de dos años de prisión y trabajos forzados…
Sin embargo, contra todo pronóstico, Wilde se niega a huir del país y decide enfrentarse a sus detractores…
Aunque la película es una biografía parcial de la vida de Oscar Wilde (de hecho, comienza solo con sus primeros éxitos literarios), no podemos sino aplaudir el intento de Brian Gilbert de ofrecer una reflexión no solo sobre la vida de Wilde, sino sobre la mentalidad de este vanguardista, demasiado adelantado a su tiempo.
Dotado de una verborrea y un talento admirables para la manipulación de las palabras, Wilde es retratado como un libre pensador, comprometido con la necesidad de vivir sus propias experiencias y disfrutar de la vida tanto como pueda. Pero el hedonismo tiene sus límites en el siglo XIX: la época victoriana está paralizada por un puritanismo latente, y la estrechez de miras de esta sociedad puede llevar a un hombre antes respetado a la ruina.
Traicionado por su propio amante Alfred Douglas, magistralmente interpretado por Jude Law, Wilde se convierte en el títere y víctima de una verdadera farsa: al intentar mediar en la tormentosa relación entre Alfred y su padre, es Wilde quien paga las consecuencias y se enfrenta a un tribunal puritano acusado de relaciones homosexuales.
Intelectualmente mucho más abierto que su audiencia, Wilde no percibe el carácter reprochable de sus actos y se defiende contra viento y marea con un coraje y una temeridad que inspiran admiración. Pero su elocuencia y argumentos no logran convencer al tribunal: Wilde es encarcelado y Alfred Douglas lo abandona durante toda su detención. Para Wilde, este período en prisión lo destroza para siempre: el dandi no soporta las precarias condiciones del penal y sale de la cárcel desgastado y envejecido prematuramente.
Más que una biografía, esta película ofrece una reflexión interesante sobre la percepción social de las conductas consideradas inapropiadas, la discriminación practicada y el valor de quienes se atreven a luchar contra las injusticias. Wilde fue claramente uno de ellos, y Brian Gilbert le rinde aquí un brillante homenaje.
