La historia que une Inglaterra e Irlanda está lejos de haber sido un camino fácil. Entre guerras de poder, asedios, discriminaciones y asesinatos, Irlanda siempre ha sufrido abusos y acciones violentas por parte de los británicos… Pero, ¿sabías que un rey llevó las cosas aún más lejos, intentando erradicar por completo la cultura gaélica irlandesa del suelo irlandés? Eso es precisamente lo que buscaba el Estatuto de Kilkenny, una ley promulgada el 19 de abril de 1367… Explicamos más a continuación.
En los años 1300, Irlanda estaba bajo dominio del Reino de Inglaterra. Los ingleses se esforzaban por colonizar la mayor parte posible de la Isla Esmeralda.
Pero la situación seguía siendo explosiva: los irlandeses, lejos de aceptar la situación, no cesaban de luchar contra la presencia inglesa… y algunos colonos británicos a veces parecían dejarse «seducir» por la cultura irlandesa…
Para el rey Eduardo III de Inglaterra, era imprescindible reforzar la colonia inglesa en suelo irlandés y evitar que los angloirlandeses locales se volvieran demasiado «irlandeses».
Así nació el Estatuto de Kilkenny, un texto que decidía prohibir completamente el modo de vida y la cultura de los indígenas irlandeses.
Con esta ley, a los colonos angloirlandeses se les prohibió hacer cualquier cosa que pudiera considerarse irlandesa. De repente, se les prohibió fraternizar con los indígenas, casarse con ellos, hablar su lengua gaélica, vestir sus ropas e incluso escuchar su música.
Una estrategia deliberada por parte del Reino de Inglaterra, destinada a mantener Irlanda bajo el control de nobles nacidos en Inglaterra, y no de descendientes ingleses en Irlanda.
El estatuto fue adoptado tras una reunión del parlamento irlandés en Kilkenny el 19 de abril de 1367. Entre sus prohibiciones, el Estatuto contemplaba prohibir:
Violar cualquiera de las leyes del Estatuto equivalía a ser culpable de traición y era castigado con la pena de muerte.
Este estatuto estaba pensado exclusivamente para los colonos, con el fin de hacerlos volver al camino del pensamiento colonialista inglés… Pero la ley pronto perdió fuerza y no se aplicó como debía.
De hecho, este estatuto permaneció teóricamente vigente durante casi trescientos años, hasta el siglo XVII… Pero faltaban los medios locales para hacerlo cumplir… Tanto es así que muchos angloirlandeses dejaron rápidamente de respetar el Estatuto de Kilkenny.
Sin embargo, este texto legal tuvo un impacto profundamente negativo en la relación entre los colonos ingleses y los irlandeses… El Estatuto de Kilkenny mantuvo durante muchos siglos la creencia de que ingleses e irlandeses pertenecían a razas diferentes… y que los irlandeses formaban parte de una subraza que debía ser educada…
Una ley que afectó fuertemente a la cultura gaélica irlandesa, haciéndola casi ilegal en todo el país. Sin embargo, muchos irlandeses preservaron su modo de vida, practicando la cultura gaélica a pesar de las prohibiciones, mediante reuniones secretas a salvo de miradas indiscretas.
