La Edad de Bronce en Irlanda es un periodo que marca el inicio del trabajo con materiales específicos, como el bronce o el oro. Muy pronto, la población se concentra en explotaciones mineras y reúne a sus artesanos para crear diversos objetos, como armas o herramientas de uso cotidiano. En cuanto a los megalitos, estos se vuelven menos imponentes que durante el Neolítico… Un breve repaso a estas notables evoluciones…
Todo comienza alrededor del 2500 a.C., cuando artesanos locales descubren que la aleación de cobre y estaño da lugar a un nuevo metal: el bronce.
Muy pronto, la población reconoce las ventajas del bronce y decide desarrollar minas de extracción de cobre, situadas en Ross Island (Condado de Kerry) y en el condado de Cork. Estas explotaciones perduraron desde el 2400 hasta el 1800 a.C., permitiendo extraer más de 370 toneladas de cobre…
En cuanto al estaño, Irlanda no contaba con yacimientos propios, por lo que lo importaba desde Cornualles, en Gran Bretaña.
Los artesanos irlandeses pronto se ganaron una gran reputación por la delicadeza de sus trabajos. Produjeron numerosas espadas, hachas y trompetas en forma de cuerno, fabricadas mediante la técnica de la cera perdida, realmente destacables. Sus objetos se exportaban por toda Europa.
Fue entonces cuando la población comenzó a extraer oro. Irlanda posee numerosas minas de oro y se convirtió en uno de los primeros países en explotar este metal precioso. Los artesanos crearon fabulosos objetos hechos con láminas de oro, como lunas crecientes, torques, pendientes, discos y collares.
De toda Europa, Irlanda es el lugar donde se han encontrado la mayor cantidad de tesoros de oro de la Edad de Bronce. Algunos de estos tesoros incluso se han hallado en países lejanos como Alemania o Escandinavia…
Durante la Edad de Bronce se observa una pérdida de interés por los megalitos. La población está ahora demasiado absorbida por la explotación de metales y dedica su tiempo solo a la creación de pequeños dólmenes o círculos de piedra en las provincias de Munster y Ulster. La época de construcciones imponentes como los túmulos y cairns del Neolítico ha quedado atrás…
Sin embargo, al final de la Edad de Bronce surge una nueva forma de tumba: las tumbas de cista, un pequeño cofre rectangular de piedra cubierto por una losa y enterrado a menos de un metro bajo tierra.
