+
Imposible celebrar la Navidad en Irlanda sin escuchar «Fairytale of New York«, una famosa canción irlandesa interpretada por los Pogues, un grupo irlandés de punk y música tradicional irlandesa reconocido mundialmente. Considerada en la isla como una de las mejores canciones de todos los tiempos (sí, así de grande), se reproduce cada año en todas partes: en la radio, en los pubs, tiendas y restaurantes… Pero hay que decirlo claro, no es una canción navideña cualquiera: irreverente y vulgar, a veces incluso considerada «al límite», aporta un aire fresco y rompedor frente a las típicas canciones dulces y empalagosas de fin de año. Te contamos más a continuación…
Clip de Fairytales of New York de los Pogues
Todo comienza en 1985, cuando los Pogues, un grupo irlandés de renombre nacional, deciden trabajar en un nuevo álbum. Dos miembros de la banda, Jem Finer y Shane MacGowan, se dedican a crear una canción que quieren dedicar a la fiesta de Navidad…
A pesar de sus esfuerzos, la escritura de «Fairytale of New York» tomó dos años antes de ser incluida en el álbum «If I Should Fall from Grace with God».
La canción es interpretada en dúo por Shane MacGowan y Kirsty MacColl, y narra la historia de un inmigrante irlandés, completamente borracho y solo en la noche de Nochebuena. Detenido por la policía, es llevado a una celda para sobrio, y comienza a pensar con nostalgia en la mujer que lo acompañó cuando llegó a Estados Unidos.
En sus sueños, recuerda su belleza, su apasionado romance… pero pronto, el romance se torna amargo… En lugar de palabras de amor, la canción se llena de insultos coloridos, donde el dúo intercambia palabras duras y apodos:
¡Eres un vagabundo, eres un punk!
¡Eres una vieja zorra drogada, casi muerta en la cama con suero!»
Palabras que sorprenden y desconciertan a quien descubre la canción (y domina el idioma de Shakespeare).
Ya es Navidad en Temple Bar en Dublín
Curiosamente, la canción, a pesar de su vulgaridad, fue muy bien recibida por el público. Tanto que se convirtió en un verdadero clásico navideño.
El sencillo alcanzó el segundo puesto en las listas en 1987… y aparece en el top 20 británico e irlandés casi todos los años. Más aún: el sencillo fue certificado disco de platino en 2013 y elegido como la mejor canción de Navidad de todos los tiempos en varios programas y rankings en Reino Unido e Irlanda.
Una verdadera consagración para los Pogues… pero también un éxito inesperado.
Porque «Fairytale of New York» es ante todo un cuento navideño crudo, que en teoría no debería haber funcionado…
Sin embargo, la realidad es otra: parece que el giro que dieron los Pogues para esta canción navideña fue la fórmula ganadora inesperada. Para los irlandeses, los temas son universales; los Pogues hablan de Navidad, de Irlanda, de los pubs irlandeses, de las dificultades de la inmigración, del amor y la desilusión… Temas recurrentes muy queridos por Shane MacGowan, quien siempre ha disfrutado jugar con contradicciones y oposiciones.
Para muchos críticos musicales, los Pogues supieron escribir su canción con maestría. Cuentan una historia de amor marcada por la amargura y el resentimiento… Un amor que comienza bien y termina trágicamente, en odio y cinismo… Todo ello con un fondo de innumerables referencias a Irlanda, a la inmigración… y por supuesto, una referencia a la Navidad para añadir un toque de romanticismo aún más melancólico…
La canción incluso juega con algunos clichés: retrata a los emigrantes irlandeses como alcohólicos que pasan el tiempo en el pub… viviendo de pequeños robos y astucias… con la esperanza de algún día tener una vida mejor… Una estrategia que parece hacer a los personajes aún más entrañables para el público.
En 2007, la prestigiosa BBC consideró que el sencillo de los Pogues era vulgar e innecesariamente insultante. Cansada de emitir la canción tal cual, decidió censurarla y emitir una versión modificada que suavizaba algunos insultos considerados excesivos en el segundo verso.
Pero la cadena se enfrentó a la indignación de su audiencia y se vio obligada a restaurar la versión original.
Con este intento de censura, el sencillo se volvió aún más popular. Defendido por el público, el tema se convirtió en un himno navideño imprescindible… Una ironía para la BBC.
Hoy en día, es evidente que «Fairytale of New York» no ha perdido ni su fuerza ni su impacto en el público. Tras más de 30 años de difusión, el sencillo sigue siendo un gran clásico navideño, que ha conquistado el corazón de Irlanda, pero también del Reino Unido y Estados Unidos.
Un verdadero éxito que aún tiene muchos años por delante.
