El puerto de Belfast en Irlanda del Norte celebró ayer el centenario del lanzamiento del Titanic con una ceremonia religiosa y el lanzamiento de una bengala de emergencia. Ya ha pasado un siglo desde que el Titanic fue botado por primera vez el 31 de mayo de 1911 en el puerto de Belfast.
Una fecha histórica que precede al terrible naufragio ocurrido 10 meses después, que causó la muerte de 1500 personas tras chocar el transatlántico con un iceberg durante su viaje inaugural entre Irlanda y Estados Unidos.
Para conmemorar este aniversario tan significativo, Belfast invitó a sus habitantes a reunirse en los muelles del puerto para rendir homenaje a este barco que en su día se consideró insumergible. Para la ocasión, familias enteras acudieron a los docks vestidas con trajes de época y escucharon al reverendo Chris Bennett, quien presidió la ceremonia religiosa.
La multitud aplaudió durante 62 segundos a las 12:13, hora oficial en la que el casco de 269 metros del Titanic comenzó a deslizarse por primera vez en las aguas del puerto de Belfast. Los barcos presentes en el puerto hicieron sonar sus sirenas y bocinas en homenaje al transatlántico.
Cabe recordar que el Titanic fue construido en los astilleros de Belfast a principios del siglo XX. La tragedia que afectó al barco y a sus pasajeros en 1912 inicialmente generó un sentimiento de vergüenza en la ciudad, que hoy en día se ha disipado gracias a la película de James Cameron. Desde entonces, Belfast cuenta entre sus atractivos turísticos con el Belfast Titanic Trail, una visita audioguiada que invita a los visitantes a seguir los pasos del Titanic. Además, se espera inaugurar un museo dedicado íntegramente al transatlántico y su naufragio para 2012… Se prevé que más de 400.000 turistas lo visiten durante su primer año de apertura.
