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Samuel Beckett es uno de los escritores irlandeses más grandes del siglo XX. Excelente dramaturgo y galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1969, Beckett siempre fue considerado un autor con una visión pesimista sobre el ser humano y su condición.
Samuel Beckett - Dominio público
Samuel Beckett nació el 13 de abril de 1906 en un barrio acomodado de Dublín. Comenzó sus estudios en la Earlsford House School y luego continuó en el colegio Portora Royal School de Enniskillen. Alumno brillante, Beckett fue admitido en el Trinity College entre 1923 y 1927, donde estudió literatura y lenguas, centrándose principalmente en la literatura inglesa, así como en francés e italiano.
Posteriormente se dedicó a la enseñanza, impartiendo clases en el Campbell College de Belfast. Sin embargo, Beckett deseaba viajar y conocer París, un lugar de inmersión donde muchos escritores se entregaban libremente a su pasión.
A finales de los años 20 consiguió un puesto en la École Normale Supérieure de París y allí conoció a James Joyce, una figura destacada de la literatura irlandesa. Su amistad permitió a ambos intercambiar numerosos puntos de vista sobre la escritura, y Beckett no dudó en ayudar a Joyce en sus investigaciones durante la redacción de Finnegans Wake. A pesar de su buena relación, esta se deterioró cuando Beckett rechazó los avances de la hija de Joyce… Este último se ofendió y nunca perdonó a su amigo.
Samuel Beckett se lanzó en 1929 con su primera obra titulada «Dante… Bruno. Vico… Joyce». Este ensayo tenía como objetivo defender el estilo, entonces considerado oscuro, de Joyce. Le siguió un relato llamado «Assumption», publicado en un periódico parisino especializado.
Tras algunas publicaciones dispersas, Beckett regresó a Irlanda para volver a Trinity College. Fue entonces cuando empezó a sentir un fuerte rechazo hacia la arrogancia de los círculos literarios universitarios. Los criticó duramente con un poema llamado «Gnome» en 1934, lo que le cerró finalmente las puertas de las universidades irlandesas.
Cansado y sin encontrar su lugar en el ámbito académico irlandés, decidió viajar y recorrió principalmente Europa. Pero su amor por París lo llevó de nuevo a la capital francesa, donde decidió establecerse definitivamente. Beckett parecía sentirse mucho más cómodo en Francia y se integró con mayor facilidad en el ambiente literario de la época.
Fue precisamente en este período cuando escribió su primera novela, «Murphy».
Estalló la Segunda Guerra Mundial y Beckett prefirió quedarse en Francia, afirmando que prefería: «Francia en guerra a Irlanda en paz«. Desde entonces participó en numerosas acciones junto a la Resistencia francesa, luchando contra la ocupación alemana. Pero pronto los nazis comenzaron a interesarse por él y quisieron capturarlo. Ante este riesgo, se refugió en casa de Nathalie Sarraute, y luego se estableció en el sur de Francia entre 1942 y 1945. Al final del conflicto, Beckett se consideró profundamente cambiado por la guerra.
En 1961 se casó y publicó una serie de obras teatrales que tuvieron gran éxito. Comenzó a explorar el medio televisivo y radiofónico, participando en la realización de una película y algunas crónicas.
1969 fue el año de su consagración: Samuel Beckett recibió el Premio Nobel de Literatura. Sin embargo, no se mostró entusiasmado con esta nominación, lamentando el riesgo de que sus obras fueran «institucionalizadas» en las universidades.
Tras la muerte de su esposa en 1989, Beckett padeció la enfermedad de Parkinson y graves problemas respiratorios. Se trasladó a una residencia para mayores y falleció seis meses después que su esposa, el 22 de diciembre de 1989. Por su apego a París, fue enterrado en el cementerio de Montparnasse.
El vínculo entre Samuel Beckett e Irlanda es profundo y complejo, arraigado en su nacimiento, cultura y trayectoria, pero matizado por su elección de exiliarse y escribir principalmente en francés.
Aunque abandonó Irlanda en varias ocasiones para vivir principalmente en Francia, Beckett nunca rompió completamente con su identidad irlandesa. Sus obras a menudo reflejan el humor negro y el absurdo característicos de la literatura irlandesa, y mantiene una ironía sutil hacia la sociedad irlandesa, especialmente a través de temas como el exilio y la marginación.
Además, algunas obras de Beckett dejan entrever recuerdos de Dublín y sus alrededores. Por ejemplo, los paisajes planos y desolados de Esperando a Godot pueden evocar el campo irlandés, y las referencias a elementos de su juventud irlandesa salpican su obra, aunque nunca se expresan de forma explícita.
Mientras Beckett fue rápidamente aclamado en Francia y otros lugares por su teatro y novelas, Irlanda tardó en reconocer su genio. Sin embargo, a partir de los años 60, y especialmente tras su Nobel en 1969, Beckett fue celebrado como uno de los más grandes escritores irlandeses, junto a figuras como James Joyce y W.B. Yeats.
Hoy en día, Irlanda reivindica con orgullo a Samuel Beckett como uno de sus hijos más ilustres. El puente Samuel Beckett en Dublín, una estructura moderna y elegante, simboliza esta reapropiación de su legado. Los festivales, exposiciones y lecturas dedicadas a Beckett son frecuentes en Irlanda.
