El domingo 4 de mayo, la ciudad de Belfast celebró la inauguración de una nueva estatua dedicada a Bobby Sands. Situado en la zona de Twinbrook, al oeste de Belfast, el monumento se inauguró para conmemorar el 44 aniversario de su muerte. Bobby Sands fue uno de los huelguistas de hambre más destacados de la década de 1980. Junto con otros presos republicanos irlandeses, inició una huelga de hambre para exigir que Margaret Thatcher reconociera su condición de preso… Su petición quedó sin respuesta, y condujo a su muerte…
Instalada en el Jardín Conmemorativo Republicano de Twinbrook, Belfast, la estatua es un espectáculo imponente. Bobby Sands aparece imperial y valiente, blandiendo la bandera tricolor irlandesa. La estatua está reluciente: brilla intensamente bajo el tímido sol de Belfast, y se ha convertido en parte del paisaje local.
La elección de este parque no es casual: fue aquí donde fue detenido. Encarcelado en las tristemente célebres celdas H de la prisión de Long Kesh, Bobby Sands, entonces diputado y miembro del IRA, hizo campaña para que se reconocieran sus derechos y los de sus compañeros como presos políticos.
The statue of hunger striker Bobby Sands unveiled today in Twinbrook Belfast is based on this iconic photograph of Bobby marching along the Andersonstown Road in 1976. pic.twitter.com/LIRrpuW18r
— Paul Butler (@PolDeBuitleir) May 4, 2025
A pesar de la indignación internacional, el gobierno británico permaneció impasible, llevando a los huelguistas a la muerte. Éste fue el caso de Bobby Sands, que murió tras 66 días en huelga de hambre el 5 de mayo de 1981.
Su muerte le convirtió en un mártir a los ojos del pueblo irlandés y del resto del mundo, sumiendo a Margaret Thatcher en una creciente impopularidad.
La ceremonia de inauguración fue un acto solemne. Asistieron algunos de los nombres más importantes de la política, como Gerry Adams, ex presidente del Sinn Féin.
El ex huelguista de hambre Pat Sheehan, también miembro del Partido Nacionalista en la Asamblea de Irlanda del Norte, estuvo presente.
Se pronunciaron discursos describiendo a Bobby Sands como una figura heroica y visionaria.
Pat Sheehan aprovechó la oportunidad para expresar su convicción:
Con su heroísmo y sacrificio, Bobby y los demás huelguistas de hambre reavivaron la causa de la libertad irlandesa. Hoy, el impulso para el cambio político y social es irresistible. El objetivo sigue siendo la reunificación de Irlanda.
Una declaración que obtuvo el apoyo de la comunidad de republicanos norirlandeses, pero aumentó las tensiones entre los lealistas opuestos a la reunificación de la isla.
Aunque sigue habiendo esperanzas, los desacuerdos entre republicanos y unionistas también parecen estar vivos.
