El castillo de Kylemore es un imponente castillo irlandés construido cerca de Letterfrack, en Connemara… Construido en 1868 en un entorno idílico, el castillo de Kylemore sale directamente de un sueño, y fue construido a orillas de un lago, rodeado de montañas y del bosque que lo rodea… Un edificio realmente encantador, ¡de visita obligada! Una visita obligada en Irlanda
Castillo de Kylemore – © Dawid
Construido en 1868 por el arquitecto John Fuller en estilo neoclásico, el castillo fue un regalo deHenri Mitchell, un rico comerciante de Liverpool, para su esposa Margaret.
El castillo costó más de 29.000 libras y tardó 4 años en construirse. En 1872, la finca abarcaba más de 400 hectáreas e incluía lo siguiente:
En noviembre de 1874, Henry y su familia emprendieron un viaje a Egipto. Por desgracia, Margarita contrajo disentería y murió el 4 de diciembre… Abrumado por el dolor, Henri Mitchell hizo repatriar su cuerpo a Kylemore.
Ya viudo, Henri Mitchell decidió cambiar los planes para la abadía, convirtiéndola en una catedral en miniatura en memoria de su esposa. Esta catedral se llamaba entonces«Iglesia Gótica» o«Abadía de Kylemore«. Además de esta maravilla arquitectónica, construyó un mausoleo muy cerca de la abadía, donde enterró el cuerpo de su esposa, especificando que deseaba ser enterrado junto a ella cuando muriera.
El 21 de septiembre de 1892, una de las hijas de Mitchell Henry, Geraldine, se ahogó dramáticamente durante un paseo por Kylemore. Esta nueva muerte, unida a las dificultades financieras, llevó a Mitchell Henry a vender el castillo de Kylemore y su patrimonio. Marcado por estos dolorosos acontecimientos, decidió abandonar Kylemore.
Abadía de Kylemore – Felipe Garcia – cc
Vendido y abandonado hasta 1920, el castillo de Kylemore fue finalmente tomado por monjas benedictinas…
Decidieron crear una escuela católica para 180 niñas. A lo largo de los años, la escuela se convirtió en una institución de gran reputación, que atraía a familias de toda Irlanda que deseaban introducir a sus hijos en la excelencia de su enseñanza.
Al mismo tiempo, las hermanas firmaron acuerdos con el Estado de Irlanda para preservar el lugar… Para ayudar a financiar los trabajos de restauración y mantenimiento, el castillo está ahora abierto a los visitantes por 7 euros por persona, que pueden visitar algunas de las habitaciones del castillo y explorar el jardín y la abadía…
Las hermanas también venden sus propios pasteles caseros a los turistas, así como flores y otros productos de su vida en Kylemore, para garantizar la existencia continuada del lugar.
Castillo de Kylemore – © serfeo
La entrada al castillo sólo da acceso a 4 de las 66 habitaciones del edificio…
(El resto lo ocupan las Hermanas para sus pisos privados, así como para la escuela femenina que dirigen).
No se preocupe, todavía hay mucho que ver, ¡así que no saldrá frustrado! Puede admirar las siguientes piezas:
Cada habitación está decorada siguiendo las tradiciones victorianas, y podrá admirar la belleza de los muebles y las alfombras, así como la vajilla de época, bellamente expuesta.
Si disfrutó de su visita y desea ver más, puede visitar los jardines del castillo, que cubren más de 3 hectáreas. Este jardín incluye varios invernaderos donde las hermanas cultivan sabrosas frutas y verduras… También podrá admirar la belleza de los jardines formales, hábilmente estructurados por vistosos setos de flores excepcionales.
Y si ha disfrutado más de su visita, no olvide la magnífica abadía de Kylemore, una hermosa abadía benedictina situada a sólo 800 metros del castillo (se puede llegar a ella en un pequeño autobús lanzadera que une los jardines con el castillo y la abadía). ¿Y por qué privarse? ¡Estas visitas están incluidas en el billete de entrada!
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