Imagine las ruinas de un castillo entronizado majestuosamente en el escarpado borde de un gigantesco acantilado. Si a eso le añade una magnífica vista del océano, ya sabrá lo que le espera cuando visite el castillo de Dunluce, en el condado de Antrim, Irlanda del Norte. Hay que reconocer que la imagen hace soñar, y eso es a menudo todo lo que se necesita para crear un mundo de leyendas en torno a una construcción de este tipo. Quién sabe, quizá los fantasmas estén allí…
Castillo de Dunluce – © Artur
El castillo de Dunluce data del siglo XIII. Por esta época, Richard Óg de Burgh hizo construir la primera versión del castillo. Construido al borde de los acantilados, el edificio está estratégicamente situado para vigilar el océano y los barcos que se aproximan. Sólida pero básica, la primera construcción está desgraciadamente mal documentada e iba a evolucionar considerablemente en los siglos siguientes.
Fue en 1513, cuando el castillo pasó a manos de la familia McQuillan, cuando el castillo de Dunluce comenzó a adquirir los edificios que hoy conocemos. El edificio estaba equipado con 2 grandes torres que les ofrecían una vista de 360° de los alrededores.
La familia ocupó entonces el castillo hasta el siglo XVI, cuando lo perdieron en una batalla con el clan MacDonald de Antrim y Dunnyveg de Escocia. El jefe del clan decidió convertirlo en su residencia personal y mejoró el castillo.
A la muerte del jefe, los ingleses capturaron el castillo de Dunluce en 1584, bajo el mando de Sorley Bob MacDonnell. Decidieron fortificar aún más el castillo. El estilo del castillo fue cambiando gradualmente, y en la actualidad ostenta características dignas de un castillo escocés.
El castillo de Dunluce – © Pecold
En 1588, un barco llamado «La Girona», que había pertenecido a la Invencible Aramada, naufragó debajo. Se decidió salvar los cañones y armar el castillo. El resto de la carga del barco se vendió y se utilizó para restaurar el castillo de Dunluce.
Por desgracia, no fue suficiente. En 1639, el castillo se vio envuelto en una terrible tormenta. Varias habitaciones, incluida la cocina, se derrumbaron y se precipitaron al océano, dejando tras de sí numerosas ruinas y otros restos del castillo. La pérdida de vidas fue considerable: muchos empleados perdieron la vida en la caída. (Según la leyenda, sólo sobrevivió un pinche de cocina, que se había sentado en el único rincón de la cocina que no se había derrumbado).
Ante este desastre, los propietarios del castillo de Dunluce decidieron abandonar el lugar por considerarlo demasiado peligroso.
Desde entonces, el castillo de Dunluce ha estado completamente desierto, deteriorándose con el paso del tiempo y la corrosión del aire marino. Hoy en día, se ha convertido en una atracción ultraturística que atrae a multitudes de todo el mundo.
El fenómeno ha cobrado aún más fuerza desde que se utilizó como escenario de la serie de HBO Juego de Tronos (se presentó como la Casa Greyjoy). Reconstruida digitalmente, ha fascinado a millones de espectadores, dispuestos a sacar su billete a Irlanda del Norte para verla de verdad.
Desde entonces, su atractivo turístico la ha convertido en una de las atracciones más populares del país.
Una Banshee en el corazón de la noche irlandesa – © Declan Hillman
En Irlanda, ¡nos encantan las historias sobrenaturales y las leyendas de todo tipo! Y el castillo de Dunluce no es una excepción.
El edificio también está envuelto en misteriosas historias, incluida la de una extraña banshee. Para que conste, todo empezó con Maeve Roe, hija de Lord MacQuillan, que era el señor del castillo en aquel momento.
Maeve estaba prometida a Richard Oge, un hombre al que no amaba… Y por una buena razón: en realidad estaba enamorada de otro hombre: un irlandés llamado Reginald O’Cahan.
Para forzarla a esta unión, la joven fue encerrada en el torreón del castillo de Dunluce. Pero Reginald O’Cahan, decidido a liberarla, fue al castillo, subió a la torreta y consiguió sacarla.
La pareja embarca, decidida a llegar a Portrush…
Por desgracia, una terrible tormenta azota su frágil embarcación. La pareja pereció en las frías aguas del océano Atlántico… y el cuerpo de Maeve nunca se encontró.
Desde entonces, cuenta la leyenda que se oye a una joven gritar de dolor desde lo alto de la torre noreste del castillo de Dunluce. Desde aquel día, a los lugareños les gusta decir que fue Maeve quien se transformó en Banshee, una criatura mitológica.
¡El gusto irlandés por las tragedias macabras es claramente evidente!
Castillo de Dunluce – © Dawid
El castillo de Dunluce está abierto a los visitantes todo el año. Pero le advertimos que el aparcamiento cercano es ridículamente pequeño.
Así que evite ir en periodos de mucha afluencia: de lo contrario no podrá aparcar allí.
El mejor lugar para aparcar su coche es en el aparcamiento de Magheracross, al este del castillo, cerca del otro lugar turístico, el Arco de los Deseos.
Tendrá que cruzar un puente para llegar hasta allí y descubrir las ruinas que han resistido los estragos del tiempo.
Auténtico pedazo de historia, el castillo es uno de los mayores tesoros culturales e históricos de Irlanda del Norte.
A día de hoy, algunas de las murallas, torreones y otras estancias siguen en pie. Puede visitarlos tanto por dentro como por fuera para admirar su arquitectura.
No se pierda los cañones del interior de las murallas: proceden de un buque de guerra español que naufragó frente a las costas irlandesas en 1588 (llamado Girona).
También hay una cueva bajo el acantilado, que solía utilizarse para esconder barcos… Esta cueva puede visitarse con un coste adicional.
Dedique una buena hora a visitar la zona. El castillo es grandioso, con impresionantes vistas al océano y una historia cautivadora.
El castillo de Dunluce tiene la ventaja de estar situado en una zona repleta de excepcionales atracciones turísticas. Entre ellos, no dude en descubrir :
Adresse :
GPS :
Duración de la visita :
Precios : 
Horario de apertura :
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