San Patricio es sin duda una de las figuras más veneradas y famosas de Irlanda. Cada año, el 17 de marzo, el mundo entero se tiñe de verde para celebrar el Día de San Patricio, una jornada dedicada a la memoria del santo que, según la tradición, introdujo el cristianismo en Irlanda en el siglo V. Sin embargo, a pesar de su condición de santo más reconocido de Irlanda, Patricio nunca ha sido canonizado oficialmente por la Iglesia católica. Esto puede parecer sorprendente a primera vista, pero una mirada más atenta a las prácticas históricas de la Iglesia y a la vida del propio Patricio ofrece algunas pistas. Explicaciones.
San Patricio explicando el concepto de la Santísima Trinidad – Andreas Franz Borchert- cc
En tiempos de San Patricio, el proceso de canonización tal y como lo conocemos hoy en día no existía. El reconocimiento de los santos estaba mucho más descentralizado, a menudo basado en la veneración popular y la aceptación regional más que en una declaración formal del Vaticano.
La canonización formal, proceso por el que la Iglesia católica declara oficialmente santa a una persona, no se normalizó hasta el siglo XII… ¡7 siglos después de la acción de San Patricio!
Antes de este periodo, los santos eran proclamados generalmente por la tradición popular o por los obispos locales sin la intervención de Roma.
Este fue el caso de San Patricio.
Su reconocimiento como santo procede de la devoción popular y de la tradición oral irlandesa, que celebraba su vida y milagros mucho antes de que se instituyera el proceso oficial de canonización.
Además, los escritos y relatos de la vida de San Patricio, principalmente su propia confesión y la carta a Coroticus, son de los pocos documentos que han sobrevivido.
Estos textos ofrecen una visión de su misión en Irlanda, su fervor religioso y su dedicación a la conversión de los irlandeses al cristianismo. Aunque estos escritos dan testimonio de su influencia e importancia, no fueron sometidos a una investigación formal por parte de la Iglesia para su canonización, ya que ésta no era la práctica de la época.
También es importante señalar que la veneración de San Patricio no se limita a la Iglesia católica. También está reconocida por las iglesias anglicana, ortodoxa y luterana, lo que demuestra su impacto transconfesional.
Un desfile del Día de San Patricio en Irlanda – © levers2007 – Getty Images Firma
Aunque San Patricio no ha sido canonizado formalmente, su legado y veneración trascienden las formalidades eclesiásticas. Incluso hoy en día.
Su vida y su obra fueron tales que influyeron enormemente en la identidad de la isla de Irlanda. Tanto es así que todavía hoy forma parte de las costumbres irlandesas. La República de Irlanda, que sigue siendo un país profundamente católico, nunca pierde la oportunidad de celebrarlo.
Cada 17 de marzo, toda la isla rinde homenaje al santo, llegando casi a considerarlo un héroe, por haber expulsado, según ellos, a las serpientes de Irlanda e iluminado a este país con una nueva fe.
Pueblos enteros lo celebraban, los irlandeses se agolpaban en las calles, bebiendo a su salud y festejando con música y bailes… Prueba de que el santo no ha perdido nada de su popularidad a lo largo de los siglos.
Para decirlo claramente: sea canonizado o no, sigue siendo una figura «sagrada» a los ojos de los irlandeses… ¡y eso no va a cambiar!
