Gerry Conlon (1954-2014), fue un norirlandés víctima del terrible error judicial conocido como «Los Cuatro de Guildford». Condenado injustamente por la justicia británica, fue acusado de perpetrar un atentado en 1975 en nombre del IRA. No fue liberado hasta después de 15 años en prisión.
Gerry Conlon a la salida de su juicio
Gerry Conlon era un norirlandés sin antecedentes, que tuvo una infancia bastante tranquila en Belfast, a pesar de algunos pequeños hurtos sin consecuencias. El 30 de noviembre de 1974, sin embargo, fue sorprendido por el IRA robando plomo de los tejados. Un acto que ponía en peligro el escondite del grupo paramilitar. Como represalia, el IRA lo amenazó y lo expulsó de Irlanda del Norte. Entonces se exilió en Guildford, Inglaterra, y decidió alojarse con una tía y en un piso ocupado no muy lejos.
Pero pronto, Gerry Conlon fue detenido por la policía británica y acusado de un atentado ocurrido pocos días antes en Guildford, que causó 5 muertos y 50 heridos. Tras 3 días de interrogatorio y torturas, fue obligado a firmar una declaración falsa que lo señalaba como autor principal del atentado. En su declaración, Conlon también implicó a 7 miembros de su familia que vivían en Inglaterra (la familia Maguire) y a 3 de sus amigos: Paul Hill, Paddy Armstrong y Carole Richardson. Todos fueron arrestados, junto con Giuseppe Conlon, el padre de Gerry, cuando viajaba a Inglaterra para ver a su hijo.
Fueron condenados a cadena perpetua, y Gerry Conlon compartió celda con su padre.
Desgraciadamente, Giuseppe Conlon falleció tras 7 años en prisión. Esta muerte enfureció a Gerry, quien decidió llamar la atención de los medios y proclamar su inocencia.
En 1989, su abogada encontró una prueba irrefutable que permitió exonerar a todos los acusados. Los cargos contra ellos fueron anulados y todos fueron liberados tras 15 años en prisión. Este fue el mayor error judicial conocido en Gran Bretaña. (No fue hasta 2005 cuando el gobierno de Tony Blair presentó disculpas oficiales).
Gerry Conlon publicó posteriormente una autobiografía que fue adaptada al cine bajo el título «En el Nombre del Padre».
Tras muchos años en el ojo público, falleció el 21 de junio de 2014.
