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Se ve por todas partes en Irlanda. Esta frase «Proud to be irish», que aparece en llaveros para turistas, camisetas y gorras, durante el Día de San Patricio en las calles abarrotadas de las ciudades irlandesas, en los carteles decorativos de los pubs, o en los cánticos patrióticos entonados con fuerza… Hay que decirlo claro: en Irlanda, el orgullo patriótico existe y es real. La población está orgullosa de su país, ligada a su cultura, su Historia y su identidad. Pero, ¿de dónde viene este orgullo irlandés? Un pequeño repaso a las razones que llevan a los irlandeses a ensalzar su nacionalidad.
Irlanda es un país que ha vivido una Historia bastante convulsa a lo largo de los siglos. La isla ha conocido guerras, invasiones extranjeras (vikingos y británicos), la represión de su cultura gaélica, pobreza, hambrunas y un éxodo forzado hacia Estados Unidos en busca de un mundo mejor. A esto se suman la guerra civil, la guerra de independencia en el siglo XX, la creación de la República de Irlanda y la «pérdida» de Irlanda del Norte a favor de los británicos, ofreciendo así un pequeño vistazo a la agitada Historia irlandesa…
¿Qué hay que retener? Los irlandeses han sufrido mucho en su Historia. Hubo numerosos conflictos, muchas pérdidas humanas… y una pobreza que solo comenzó a remitir en los años 90 y 2000.
Esta situación llevó a la población irlandesa a unirse. Unidos en un acto de resiliencia, la mayoría parece orgullosa del camino recorrido y vio en la creación de la República de Irlanda la oportunidad de reafirmar sus valores, su identidad y su cultura.
De ahí nace ese orgullo de ser irlandés.
Pero cuidado: este sentimiento patriótico no se limita solo a la Historia de la nación irlandesa. Los irlandeses también se venden como un pueblo alegre, filosófico, amante de la fiesta, la familia, el trabajo y las cosas sencillas.
Así, han creado una especie de identidad tipo, donde el irlandés «medio» posee muchas cualidades humanas que lo hacen inmediatamente simpático y cercano para otras nacionalidades.
A esto se suma, por supuesto, el orgullo de vivir en una isla hermosa, salvaje y aún preservada.
Todo esto ha convertido a Irlanda en una marca reconocida. El «Proud to be Irish» se ha convertido en una frase patriótica, pero también en un verdadero eslogan comercial que contribuye a la buena imagen cultural y turística de Irlanda.
Y esta imagen se exporta a todo el mundo, hasta Estados Unidos, donde la fuerte comunidad irlandesa-americana no deja de reivindicar su pertenencia a Irlanda.
Así, todos los símbolos folclóricos irlandeses se convierten en mensajes patrióticos, exhibidos con orgullo en todo el planeta. Verde, duende (leprechaun), arpa, oveja, cerveza irlandesa, trébol, bandera tricolor verde, blanca y naranja… Son muchos los símbolos que acompañan el lema «Proud to be irish». ¡Símbolos que se han convertido en el emblema de todo un país!
Aunque los símbolos irlandeses son recurrentes durante todo el año, no se comparan con el 17 de marzo, día de San Patricio. Esta fiesta nacional es la ocasión para que los irlandeses se entreguen a todos los excesos festivos con un único objetivo: proclamar a los cuatro vientos su pertenencia a Irlanda, celebrar su Historia, su identidad y su gente.
Además, vivir un San Patricio en Irlanda (y en Estados Unidos) es una de las experiencias imprescindibles si quieres conectar con la población irlandesa. La guinda del pastel: los irlandeses acogen a todo el mundo en esta jornada. No importa tu nacionalidad, seas irlandés o no: los locales reciben con los brazos abiertos a todos los que quieran celebrar Irlanda con ellos. ¡Un espíritu maravilloso que suele dar lugar a fiestas memorables!
